통계청이 26일 발표한 '2021년 8월 경제활동인구조사 근로형태별 부가조사 결과'에 따르면 올해 8월 기준 임금근로자 총 2099만2000명 중 비정규직 근로자는 806만6000명으로 전년동월대비 64만명 증가했다. 반면 정규직 근로자는 1292만7000명으로 지난해보다 9만4000명 감소했다.
올해 임금근로자 중 비정규직 비중은 38.4%로 전년동월 36.3%보다 2.1%포인트 늘었다. 최근 5년 동안의 비정규직 비중을 살펴보면 2017년 32.9%, 2018년 33%, 2019년 36.4%, 2020년 36.3%, 2021년 38.4%로 매년 증가하는 추세다. 다만 통계청은 2019년 통계부터 기존에 포착하지 못했던 비정규직 기간제 근로자가 반영돼 2018년 이전과 2019년 이후 수치는 시계열로 비교할 수 없다고 밝혔다.
정부가 코로나 사태를 계기로 '노인일자리' 등 재정 투입 일자리 사업을 확대한 것이 비정규직 근로자 증가의 주요 원인으로 풀이된다. 실제로 비정규직 가운데 한시적 근로자가 전년동월대비 56만4000명 증가해 517만1000명에 달했는데, 이 가운데 노인일자리와 같은 기간제가 453만7000명으로 지난해보다 60만5000명 증가했다. 반면 한시적 근로자 가운데 비기간제는 63만4000명으로 4만1000명 감소했다.
통계청은 비정규직 근로자가 늘어난 또 다른 이유로 △코로나 사태에 따른 운수창고업 비정규직 근로자 증가 △고령층의 구직활동 증가 △주요 대기업의 공개채용 감소 등을 꼽았다.
비정규직 근로자의 근로여건을 전년동월과 비교해 보면 근로 형태를 자발적 사유로 선택한 비율은 59.9%로 3.3%포인트 상승했다. 현 직장에서의 평균 근속기간은 2년 5개월로 지난해와 동일했다. 비정규직 근로자의 최근 3개월(6~8월) 월평균 임금은 176만9000원으로 지난해보다 5만8000원 증가한 것으로 나타났다.
[저작권자 @머니투데이, 무단전재 및 재배포 금지]