홍 의원은 22일 밤 페이스북에 "거의 같은 시간에 본인은 토론 하면서 집 근처 사무실에서 '개·사과' 사진을 찍었다고 했는데 윤 후보 공보특보는 그 시간에 KBS '주진우라이브'에 나가서 그 사진은 SNS팀 직원이 윤 후보 자택에 가서 찍었다고 했다"며 이같이 올렸다.
홍 의원은 "누가 봐도 그건 자택 사진이었고, 찍은 사람도 직원이 아니고 '부인이 아니었느냐'는 의혹을 받고 있다"며 "사소한 것 같지만 그건 지도자의 신뢰성과 직결되는 큰 문제"라고 지적했다.
이어 "작은 거짓말은 큰 거짓말을 부르고 나아가 그것은 지도자의 신뢰성과 직결되는 중차대한 문제"라고 했다.
그러면서 "위기가 닥치면 국민들에게 솔직하고 정직하게 사과하고 양해를 구해야 한다. 그게 위기를 돌파하는 가장 바른 길"이라고 덧붙였다.
윤 전 총장은 이날 저녁 서울 마포구 상암동 YTN에서 열린 국민의힘 대선 맞수 토론에서 논란이 된 반려견 '토리'의 사진 촬영 장소에 대해 "집이 아니고 근처 사무실에서 캠프의 SNS 담당하는 직원이 (찍었다)"며 "반려견을 데리고 간 건 처로 생각이 된다"고 밝혔다.
하지만 비슷한 시각 윤 전 총장 캠프 윤희석 공보특보는 사진 촬영을 위해서는 실무자가 후보의 집에 가야 한다는 취지의 발언을 했다. 촬영 장소가 윤 전 총장 집이라고 해석될 수 있는 부분이다.
윤 특보는 이날 KBS라디오 '주진우 라이브'에서 진행자가 "실무자가 집을 드나들면서, 집에 가서 사진을 찍은 것이냐"고 묻자 "강아지가 집에 있는 거잖아요"라고 답했다. 그러면서 "실무자가 그걸 찍으려면 집에 가야 되는 건 당연하다"고 말했다.
이에 윤 특보는 머니투데이와 통화에서 "'직원이 집에 드나드냐'는 진행자의 질문에 방점을 두고, '개가 집에 있으니 직원이 집에 간다'는 그 이야기였다"고 해명했다.
윤 전 총장은 빗발치는 사과 요구에 지난 21일 "송구하다"는 뜻을 밝혔다. 하지만 곧이어 윤 전 총장 반려견 '토리'의 인스타그램 계정에서 먹는 '사과'를 토리에게 주는 사진이 올라왔다. 윤 전 총장이 사과의 뜻을 밝힌 시점과 맞아떨어졌고 "사과는 개나 준다는 의미냐"는 여론의 뭇매가 쏟아졌다.
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