청와대가 23일 아프가니스탄 난민 수용 문제와 관련해 "우리와 인연을 맺고 도와줬던 분들이 생명의 위협에 처해 있는 상황에서 안전 대책을 정부 차원에서 강구하겠다"며 "국내 이송 문제를 포함해 대책을 강구하고 있다"고 밝혔다.
서훈 청와대 국가안보실장은 이날 오후 국회에서 열린 운영위원회 전체회의에 나와 김병주·윤영덕 더불어민주당 의원과의 질의응답에서 이같이 말했다.
서 실장은 "저희가 대상으로 하는 분들은 아프가니스탄에서 우리가 있는 동안 우리 공관에 근무했던 분이 있고, 병원에서 근무한 의사, 간호사 등도 있다"며 "아프가니스탄의 우리 고용인들은 짧게는 1년, 길게는 7~8년까지 오래 근무한 분도 있다. 이분들이 탈레반 정권이 들어오면서 신변에 위협을 느끼는 상황이 됐다"고 강조했다.
그러면서 "저희로서는 그분들에 대한 안전한 피난처를 확보해 드려야 된다는, 국가적인 문제 인식을 갖고 있다. 책무라고도 할 수 있다"며 "미국, 영국, 프랑스, 이탈리아, 호주 등은 이송을 해오고 있다. 저희도 필요한 노력을 전개하고 있다"고 덧붙였다.
이어 "미군 철수 시한이 8월 말 정도로 잠정적으로 돼 있는 상황이기에 서둘러서 대책 내지는 구체적인 행동을 추진해야 할 시기라고 보고드린다"고 덧붙였다.
다만 "정책적·법적 측면, 아프가니스탄 상황, 국제사회 동향과 국민적 수용성 등을 고려해 종합적으로 판단해야 하는 대단히 복잡하고 신중한 문제"라고 신중한 태도도 보였다.
서 실장은 또 '한국 등 전 세계 미군기지에 아프가니스탄 난민 수용 검토 중'이라는 일부 보도와 관련 "이 문제에 대해 미국 중심으로 여러 나라가 그간 협의해왔다"며 "최종적으로 정리된 것은 지리적 여건, 편의성에 따라 미국이 추진하는 사안은 중동이나 유럽지역 미군기지를 활용한다고 정리됐다"고 답했다.
이어 "오늘 새벽 바이든 대통령이 연설한 데에도 언급이 있었는데 중동에 2~3개 나라, 유럽에 2~3개 나라를 거론하며 그 나라에 체류시킨다는 입장을 밝혔다"고 덧붙였다.
그는 아프가니스탄과의 향후 외교 관계에 대해서는 "서두를 문제는 아닌 듯하다. 한창 상황이 벌어지고 있기 때문에 아프가니스탄에 어떤 정부가 수립돼 출범할 것이며, 어떤 입장이 벌어질지에 따라 신중하게 (접근할 것)"이라며 "국제사회의 흐름과 논의과정을 거쳐 정부 입장도 정해지지 않을까 생각한다"고 말했다.
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