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김 후보자 본인 페이스북에 "모든 국민께 죄송"... 자진사퇴 의사 밝혀━
김 후보자는 서울 강남구 청담동 아파트, 서초구 잠원동 상가, 부산 중구 중앙동 오피스텔, 부산 금정구 부곡동 아파트 등 총 4채를 보유한 다주택 보유자로 후보자 검증 과정에서 SH공사 사장 자격 논란에 휩싸였다. 특히 지난달 27일 서울시의회에서 열린 인사청문회에서 다주택 보유에 대해 지적받자"저는 집을 갖고 있고 제 연배상 내 집 마련이 쉬웠다"며 "일종의 시대적 특혜를 입었다"고 답해 논란이 증폭되기도 했다.
'시대적 특혜'와 관련한 발언이 부적절하다는 지적이 잇따르자 김 후보자는 지난달 29일 입장자료를 내고 주택 2채를 처분하겠다는 뜻을 밝혔다. 이와 함께 "SH공사 사장 자격 논란에 대해 이유를 불문하고 진심으로 사과의 말씀을 드린다"며 "무주택 서민의 주거복지를 책임지는 SH공사 사장으로 국민의 눈높이에 적합하지 않다는 의견에 공감한다"고 해명했다.
김 후보자는 입장문에서 후보자와 남편이 소유한 서울 아파트와 부산의 9평 원룸 아파트는 시세차익을 위한 부동산 투기가 아니라 16년째 거주하고 있는 실거주용이고 서울의 3평 상가는 칠순을 넘긴 노모가 생계를 유지하고 있는 곳이라고 해명했다. 또 부산 오피스텔(9평)은 남편의 사무공간으로 활용할 목적으로 구입했다고 설명했다.
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홍준표 의원도 작심 비판...임명권자 오세훈 시장 '부동산 민심'에 큰 부담 ━
지난달 30일에는 홍준표 국민의힘 의원이 김 의원의 지명을 철회하라고 나서기도 했다. 홍 의원은 "서민주택 공급 책임자를 임명하면서 다주택자를 임명하는 것은 참으로 부적절한 인사권 행사"라며 "지난번에 문재인 정권 국토부 장관 임명 때도 3주택자라고 그 임명의 부당성을 지적한 일도 있었다는데 정작 본인은 4주택자였다면 그건 어이없는 일"이라고 작심 비판했다.
김 후보자가 자유한국당 원내대변인으로 활동했던 2019년 최정호 국토교통부 장관 후보자가 '3주택자'라는 사실이 알려지자 이를 강하게 질타했던 것에 대한 지적이다. 김 전 의원은 당시 "부동산 투기와 꼼수 절세에 성공한 국토부 장관 후보자가 다주택자 규제 정책에 공감한다고 하니 국민은 화병에 걸릴지도 모르겠다"라고 비판했다.
홍 의원은 "오세훈 시장님이 그걸(김 후보자의 다주택 보유 사실) 알고 임명을 추진했을 리는 없지만 뒤늦게 그런 부적절한 사실이 밝혀졌다면 지명을 철회해야 한다"며 오 시장을 압박하기도 했다. 정치권과 시민단체들 사이에서 지명 철회 요구가 잇따르면서 오 시장도 고심이 깊어졌을 것으로 보인다.
서울시의회는 지난 27일 김 후보자에 대한 인사청문회를 진행한 뒤 '부적격' 의견 경과보고서를 채택해 서울시에 전달했다. 그럼에도 경과보고서는 법적 구속력이 없는만큼 시의회의 판단과 무관하게 오 시장 의지대로 SH사장을 임명할 수 있었다. 하지만 그 경우 서울시의회와의 갈등을 불러일으킬 수 있는 데다, 오 시장이 지난 4·7보궐선거에서 한국토지주택공사(LH) 투기 사태에 대한 부동산 민심을 등에 업고 당선된만큼 도덕성에 타격을 입을 수도 있다. 자칫 향후 시정에 대한 비판여론은 물론 다음 선거에도 부담이 커질 수 밖에 없다. 지명을 철회할 경우 첫 산하기관장 인사에 판단을 잘못내렸다는 비판이 따르는 상황이었던만큼 김 의원이 '자진 사퇴'를 결정했을 것이란 해석이 나오는 이유다.
서진형 대한부동산학회장(경인여대 교수)은 "현정부 들어 다주택 보유와 관련한 여러 이슈가 있었던만큼 SH 수장이 다주택자라는 비판에서 김 후보자가 자유롭지 못했던 것 같다"며 "오 시장의 경우도 보궐선거에서 당선돼 다음 선거를 의식할 수 밖에 없는 상황인만큼 임명을 밀어붙이지 못했다"고 해석했다. 이어 "다주택자라 할지라도, 재산형성과정이 투명하다면 그의 능력으로 선택할 수 있는 인식의 변화도 필요할 것 같다"고 말했다.
한편 서울시는 가급적 빠른 시일 내 후보자를 다시 선임해 부동산 정책 추진에 속도를 내겠다는 입장이다. 이창근 서울시 대변인은 "국민 눈높이에 맞는 적합한 인사를 선임해 오세훈 시장과 SH의 부동산 정책 추진에 차질이 없도록 하겠다"고 밝혔다.
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