"문을 닫은 사람만 바보가 되는 것 같습니다."
서울에서 유흥주점을 운영 중인 정모씨는 최근 몰래 영업 중인 다른 유흥업소들을 보며 이런 생각을 한다고 한다. 정씨는 "여성 종업원들 커뮤니티 등에 들어가 보면 몰래 영업을 내걸고 구인을 하는 곳들을 여전히 쉽게 찾을 수 있다"며 "단속이 뜬다는 등의 정보가 미리 공유되니 신고가 되지 않는 이상 잡히지도 않는다"고 말했다.
코로나19 확진자가 20일째 1000명대를 기록하고 있는 가운데 서울, 경기 등 수도권의 일부 유흥업소의 불법영업이 이어지고 있다. 문 앞에 감시카메라를 설치하고, 예약 형태로 손님을 받는 등 경찰의 단속을 피해 꼼수 영업을 하는 식이다. 일반음식점으로 분류되는 '라운지 바'를 사실상 클럽 형태로 운영을 하는 곳들도 있다.
최근 서울 강남 일대에선 몰래 유흥업소를 운영하던 곳들이 경찰에 잇달아 적발됐다. 현재 수도권에서는 사회적 거리두기 4단계 연장에 따라 △유흥·단란주점 △클럽·나이트 △감성주점 △헌팅포차 △콜라텍·무도장 △홀덤펍 등 유흥시설 전체의 영업이 금지된 상태다.
지난 20일 오후 10시50분쯤엔 룸 형태로 운영되던 강남구 삼성동의 한 유흥주점이 경찰에 적발됐다. 경찰이 단속을 나온 것을 안 이 업소는 문을 걸어 잠그고 종업원과 손님 34명을 도주시켰다.
소방당국의 도움을 받아 문을 뜯고 들어간 경찰에게 업주는 영업을 마감하고 정리 중이었다며 거짓말을 했다. 각 방마다 정리되지 않은 술과 안주들을 확인한 경찰은 건물 곳곳을 수색했고 지하 6층 비상계단에서 숨어 있던 이들을 발견했다. 이 업소는 입구에 감시카메라를 설치해놓고 영업 광고 배너에는 오후 9시까지만 영업을 한다고 광고하기도 했다.
같은 날 서초구에서도 몰래 영업하던 업소가 경찰에게 덜미를 잡혔다. 이들은 멤버십 형태로 예약 손님을 입장시켜 술을 마시고 유흥을 즐기게 하는 방식으로 운영되고 있었다.
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장소 옮기며 영업…앞에 정보원 심기도 해 ━
유흥업계 종사자 A씨는 "작은 업소도 손님 명단을 갖고 있는 경우가 많아 예약제로 몰래 운영하면 경찰이 알아내기 힘들다"며 "특정 지역에서 경찰 단속이 많이 뜬다 싶으면 장소를 옮겨 다니며 공간을 빌리고 영업을 이어가는 경우도 있다"고 전했다.
이른바 '메뚜기 영업'이다. 유흥업소들은 하루 단위로 세를 내는 '일세'를 계약하고, 장소를 옮겨가면 손님을 받고 있다. A씨는 "집합금지 기간이 길어지며 벌금을 내더라도 운영하고 말지라는 마음을 가진 이들도 많은 것 같다"고 말했다.
밤, 새벽에만 운영하는 것이 아니다. 지난 24일엔 대낮에 강남에서 무허가로 유흥주점을 운영하던 업소 관리자와 종업원, 손님 등 52명이 경찰에 붙잡혔다. 일반음식점으로 등록됐지만 1층과 2층 각 룸에선 여러 명이 모여 술을 마시며 유흥을 즐기고 있었다.
경찰청 통계에 따르면 지난 3주간(7월3일~7월25일) 전국에서 불법으로 유흥주점 등을 운영하다 단속된 사례는 319건에 달한다. 적발된 인원만 2004명이다. 최근 일주일(7월19일~7월25일)만 놓고 보면 104건에 539명이 적발됐다.
일반음식점으로 분류되는 '라운지 바'를 클럽 형태로 운영하는 곳도 있다고 한다. 일반음식점은 노래를 부르거나 춤을 추는 행위가 허용되지 않지만 암암리에 허용해 편법 운영을 한다는 것이다. 정씨는 "술집에서 라운지 바, 라운지 바에서 술집 같은 곳으로 손님들이 옮겨 다니는 경우가 많기 때문에 감염 위험이 높다"고 했다. 확진자 355명 이상을 기록한 홍대 원어민 강사 발 집단감염 역시 마포구의 한 주점에서 시작됐다.
경찰은 단속의 어려움을 전한다. 한 경찰 관계자는 "사전에 첩보를 통해 필요한 정보를 모으고 잠입 수사를 거친다"며 "겉으로 봐서는 절대 알 수 없기 때문에 종업원과 손님들이 드나드는지 확실히 동태를 살펴야 한다"고 말했다. 괜히 몰래 영업이 아니라는 것이다. 이 관계자는 "행인인척하고 주변에서 감시를 하는 정보원이 따로 있어 사전에 도망을 치는 경우도 있다"고도 했다.
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