15일 장례식장 운영에 반대하는 주덕읍 주민 50명은 지난 5월11일 첫 대규모 집회에 이어 두 번째 대규모 집회를 열었다.
주덕읍 주민은 지난 5월 첫 집회 이후 주민 2~3명이 돌아가며 병원 앞에서 릴레이 집회를 이어왔다.
그런데 지난 한 달간 주민과 병원 측의 주장이 좁혀지지 않아 주민의 반발이 커지고 있다.
이날 주민은 "2년 전 약속을 지켜달라"며 "병원 측은 장례식장 운영 계획을 전면 철회해 달라"고 다시 요구했다.
집회 중에는 이장 3명이 주민 반대 서명부 737부를 김종순 송원의료재단 이사장에게 전달하기도 했다.
병원 측은 며칠 전 반대 주민 측에 Δ요양병원·장례식장 시설 이용료 감면 Δ장례식장 운영 때 지역 농산물 이용 Δ마을 발전기금 제공 등을 제안했다.
김 이 시장은 이장들과 만나 병원 의견에 대해 논의한 뒤 답변을 달라고 한 것으로 전해졌다. 주민들은 곧 전체 회의를 열어 병원 측 제안을 논의할 예정이다.
하지만, 협의가 이뤄질 가능성은 작아 보인다. 이날 집회에서도 사회자가 병원 측 제안을 설명했는데, 무조건적 장례식장 운영 백지화를 요구하는 주민 의견이 많았다.
현재 송원요양병원 장례식장은 영업을 위해 신고 절차만 남겨두고 있다.
충주시는 의료기관 변경 허가를 받아오라며 7월14일까지 보완 요구를 한 상태다. 의료기관 변경 허가는 의례적 절차로 장례식장 면적을 문서에 표시하는 정도의 행위다.
의례적 절차이기는 하지만, 주민 반발이 거센 상황에서 충북도가 언제 허가를 내 줄지에 관심이 쏠리고 있다.
현재로서는 의료법 절차대로 진행되고 있어 법대로 한다면 병원 측의 손을 들어줄 확률이 매우 높다.
도내서는 얼마 전 중학교 옆에 장례식장이 들어서며 반발한 주민이 대법원까지 가는 소송을 진행했지만, 결국 병원 측이 이겼던 사례가 있다.
그러나 이번 장례식장 허가 건은 도의적 문제가 앞장선다는 게 장례식장에 반대하는 주민의 설명이다.
병원 측이 2년 전 시설 확장을 하며 분명히 주민에게 장례식장을 운영하지 않겠다고 약속했기 때문이다. 주민도 이 부분에 대해 가장 큰 배신감을 느끼고 있다
주덕읍이 이시종 충북도지사의 고향이라는 점도 눈여겨볼 만 하다는 분석도 나온다.
3선 당선에 큰 도움을 줬던 고향 사람이 원하는 일을 절차대로만 처리한다면 큰 반발을 맞을 수 밖에 없다.
이장협의회 관계자는 "약속을 어겨놓고 돈 몇 푼으로 해결하려는 모습에 화가 난다"며 "만약 장례식장 허가가 나온다면 모든 수단과 방법을 동원해 투쟁해 나가겠다"고 말했다.
도 담당 부서 관계자도 "주민 입장으로서 다른 방법은 없다"며 "다만 양측이 협의를 거쳐 주민 이해 범위 안에서 허가 절차가 진행됐으면 한다"는 희망을 내비쳤다.
충주시는 병원 측이 의료기관 변경 허가를 받아 온다면 7월14일까지 영업허가를 내줘야 한다.
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