미얀마 쿠데타 사령관, "국민 저항 이 정도일 줄 예상 못했다"

3일(현지시간) 미얀마 양곤에서 시민들이 군부에 저항하는 가두행진을 벌이고 있다./사진=AFP

미얀마에서 쿠데타를 일으켜 정권을 장악한 민 아웅 흘라잉 미얀마군 최고 사령관이 국민의 저항이 이렇게 거셀지 예상하지 못했다고 말했다.

흘라잉 최고 사령관은 4일 밤(현지시간) 군부가 소유한 미야와디TV를 통해 방영된 홍콩 봉황TV와의 인터뷰에서 이같이 밝혔다고 현지 매체 이라와디가 보도했다. 이번 인터뷰는 지난달 20일 진행된 것으로 알려졌다.

흘라잉 사령관은 인터뷰에서 시민들이 저항을 예상했느냐는 질문을 받고 "그렇게 (저항이) 많을 줄은 몰랐다"라고 답했다.

쿠데타 후 미얀마가 통제되고 있는지에 대해선 "100% 통제되고 있다고는 말할 수 없다. 일부 지역에는 여전히 파괴적인 행위들이 있다"고 말했다.

흘라잉 사령관은 지난해 11월 총선이 집권당이던 민주주의민족동맹(NLD)이 벌인 부정선거였다고 주장, 2월 1일 쿠데타를 일으켜 정권을 잡았다. 이후 미얀마에서는 시민 수십만 명이 거리로 나와 군부 쿠데타에 항의하는 시위를 벌이고 있다.

군부는 평화 시위를 벌이는 시위대를 향해 총격을 가하고 체포해 고문하는 등 잔혹한 방식으로 대응해 국제사회의 비판을 받고 있다. 군부의 진압에 따른 사망자는 700명이 넘는 것으로 알려진다.

그러나 흘라잉 사령관은 이날 "실제 사망자는 300명 정도"라고 말했다. 사망자가 나온 것은 "시위대가 폭력적으로 변한 결과"라고도 주장했다.

그는 이어 자신의 부정선거 주장이 NLD 지지자들을 화나게 했으며 시민들의 시위는 그에 따른 감정적 반응이라고 폄하했다. 시위대 중 일부는 처벌을 두려워하는 부정직한 사람들라고도 주장했다. 그러나 부정직한 사람들이 누구인지, 또 그들이 어떤 잘못을 했는지에 대해서는 자세히 설명하지 않았다.

인권단체 정치범지원협회(AAPP)는 미얀마 쿠데타 후 군부 정권에 의해 845명이 사망하고 5700명 이상이 체포된 것으로 집계한다.