이낙연 위원장은 25일 서울시 구로구 지플러스타 타워 앞에서 박영선 후보와 함께 민주당 서울시장 출정식을 열고 중소기업을 향한 지원을 약속하며 표심을 자극했다.
이날 이 위원장은 이익공유제를 직접 언급하지는 않았으나 박 후보의 중소벤처기업부 장관 시절 성과를 언급하면서 "대한민국 수출 가운데서 중소기업이 차지하는 비중이 역사상 가장 높아졌다"며 중소·벤처기업의 '기 살리기'에 나섰다.
올 초 이 위원장이 제안한 이익공유제의 직접적인 수혜 대상이 중소·벤처기업인 만큼 이를 감안한 발언으로 해석된다. 앞서 지난 10일에는 당대표 퇴임 후 첫 행보로 '중소기업·소상공인 타운홀 미팅'에 참석해 이와 관련된 다양한 목소리를 들었다.
현재 이익공유제 관련 법안은 손실보상제 등에 밀려 국회 상임위 소위 문턱을 좀처럼 넘지 못하고 있다. 배달의민족 외에 아직 이렇다 할 참여 기업이 없다보니 재계 안팎의 관심도 역시 크게 떨어졌다.
이달 초 여당은 이익공유제에 참여하는 기업에 각종 세제 혜택을 주는 법인세법, 조세특례제한법 개정안을 추가 발의했다. LH(한국토지주택공사) 사태가 모든 이슈를 블랙홀처럼 빨아들이면서 다음 달 국회 통과도 장담할 수 없게 됐다.
이 위원장은 선거운동 과정에서 이익공유제가 일종의 '기업 옥죄기'라는 오해를 차단하면서 우호적 분위기 조성에 주력하는 모습이다. 특히 스타트업 등을 준비하는 20~30대를 대상으로 외연 확대에 집중하고 있다.
지난 23일 중앙대 강연에서 "보수적인 사람은 (이익공유제가) '기업 팔 비틀기'라고 비판하고 진보적인 사람은 차라리 세금을 걷으라고 말한다. 자발적 참여로 시작하는 것이 중요하다"고 강조한 데 이어 21일 청년과의 대화에서는 "앞으로는 이런 기업들(이익공유제 도입한 미국·유럽 기업)이 성장할 것이며 이런 기업들이 자연스럽게 더 많이 나올 것"이라고 설파했다.
민주당 관계자는 "이익공유제 논의가 현실적으로 쉽지 않을 것 같다"면서도 "다만 선거 등의 결과에 따라 얼마든지 반전을 모색할 수 있지 않겠느냐"고 말했다.
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