"제2 코로나19 막는다"…정부, 백신주권 속도

정부가 '백신 주권'을 확보하기 위해 코로나19(COVID-19) 등 감염병 관련 연구 및 대응 역량 강화에 속도를 높인다.

보건복지부는 방역연계범부처감염병연구개발사업단과 백신실용화기술개발사업단이 감염병 대비·대응 연구 협력을 위한 업무 협약(MOU)을 체결했다고 17일 밝혔다.

협약식은 이날 오전 충청북도 오송에 있는 질병관리청 국립감염병연구소 공공백신개발지원센터에서 열렸다.

이 협약식엔 질병관리청 국립감염병연구소장, 방역연계범부처감염병연구개발사업단장, 백신실용화기술개발사업단장 등 관계자 10여명이 참석했다.

두 사업단은 이 협약을 통해 감염병 방역 및 백신 실용화 촉진을 위한 연구과제 공동 발굴 및 수행, 연구성과물의 연계·홍보 등 활동에 상호 협력하기로 했다.

방역연계범부처감염병연구개발사업단은 신ㆍ변종 감염병 대응을 위한 국가방역체계 고도화를 목표로 현장 중심의 범부처 연구개발(R&D) 사업 추진을 위해 2018년 출범했다. 2022년까지 국비 400억원을 지원해 감염병 사전대비 고도화 등을 연구한다.

감염병의 유입차단, 현장대응, 확산방지라는 3대 목표 를 실현하기 위한 중점 기술 개발 과제를 추진했다. 그동안 도출한 연구성과는 감염병 대응 및 코로나19 대응 방역 현장에서 활용하고 있다.

백신실용화기술개발사업단은 백신 주권 확보를 통한 국가 경쟁력 강화 및 국내 백신 수급 안정화를 위해 2020년 4월 출범했다. 2029년까지 국비 2151억원을 지원해 공공 백신 확보, 안정적인 백신 수급체계 구축을 위한 연구개발을 실시한다. 필수예방접종 자급화, 미래대응?미해결, 백신 기반기술을 중점적으로 연구하고 있다.

보건복지부는 두 사업단이 보유한 다양한 연구 경험과 노하우를 활용해 감염병 대응 및 방역기술의 현장 적용을 극대화 할 수 있는 연구개발 성과를 도출할 것으로 기대하고 있다.

현수엽 보건복지부 보건의료기술개발과장은 "방역연계범부처사업단은 코로나 유행 전인 2018년부터 감염병 대응기술개발을 시작했고, 그간 도출한 성과를 코로나19 대응현장에서 유용하게 사용하고 있다"며 "지난해부터 시작된 백신실용화기술개발사업단과 협업을 통해 앞으로 주기적 감염병 유행 시 현장에서 실질적인 도움이 되는 기술을 많이 개발할 것"이라고 말했다.

이주실 방역연계범부처사업단 단장은 "국가방역체계 고도화를 위한 성공적인 연구사업 수행을 위해 다양한 네트워크 구축이 필요하다"며 "방역현장에서 필요한 각종 기술과 백신 개발 연구에 두 기관이 협력해 향후 신변종 감염병에 적극 대비하고 국민건강의 예방 및 증진에 기여할 것"이라고 말했다.

성백린 백신실용화기술개발사업단 단장은 "코로나19와 같은 신종 감염병이 언제든 발생할 수 있는 상황에서 현장 중심의 문제 해결이 필요하다"며 "이 협약으로 감염병 연구개발 성과가 현장에서 효과적으로 활용될 수 있도록 적극적으로 협력하겠다"고 말했다.