'단일화·LH·투표율'… 서울시장 당락 가를 '막판 변수'

안철수 국민의당 서울시장 후보, 박영선 더불어민주당 서울시장 후보, 오세훈 국민의힘 서울시장 후보(왼쪽부터)가 지난 8일 오후 서울 영등포구 공군호텔에서 열린 제113주년 3·8 세계 여성의 날 기념식에 참석, 허명 한국여성단체협의회 회장(왼쪽 세 번째)과 기념촬영하고 있다. /사진=뉴스1.

4·7 서울시장 보궐선거가 임박하면서 막판 변수들을 놓고 정치권의 수싸움이 치열하다. 야권 단일화에 나선 오세훈 국민의힘 후보와 안철수 국민의당 대표가 감정싸움을 벌이면서 '아름다운 단일화'는 물건너갔다. 정부여당을 뒤흔든 한국토지주택공사(LH) 투기 의혹은 박영선 더불어민주당 후보에게 심대한 악영향을 끼치고 있다. 투표율에 따른 여야의 유불리 여부도 선거 결과를 좌우할 핵심 변수다.

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오세훈·안철수 '갈등 최고조'… 19일까지 단일화 '미지수'

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오세훈 국민의힘 서울시장 후보(왼쪽)와 안철수 국민의당 서울시장 후보가 15일 오후 서울 영등포 더플러스 스튜디오에서 열린 단일화 비전발표회에 앞서 포토타임을 마치고 자리로 향하고 있다. /사진=뉴스1.

야권의 후보 단일화는 중대 분기점을 맞았다. 서로에 대한 비판과 불만을 공개적으로 쏟아내면서 국민의힘과 국민의 당 양측 간 갈등이 최고조로 치닫고 있다. 국민의힘과 국민의당은 오는 19일을 단일화 시한으로 정했으나 성사 여부는 미지수다. 중앙선거관리위원회의 후보 등록기간은 18~19일이다. 단일화 시점이 미뤄질 경우 투표지에 경선에서 떨어진 후보의 이름까지 기재되는 상황을 맞을 수도 있다.

안 대표는 15일 오후 페이스북을 통해 김종인 국민의힘 비상대책위원장에게 "많은 야권 지지자들이 김 위원장의 그런 옹고집과 감정적 발언에 한숨을 쉬고 있다"며 직격탄을 날렸다.

김 위원장이 이날 오전 자신에게 쏟아낸 독설에 정면으로 대응한 것이다. 김 위원장은 "토론을 안 하겠다? 토론도 할 수 없는 사람이 앞으로 시장 노릇은 어떻게 할 거냐"라며 "억지로 자기에게 조금 불리하다고 하는데, 미국에선 나이 먹은 바이든이나 트럼프 같은 사람도 스탠딩 토론하는데, 이 사람(안 대표)은 스탠딩 토론도 못하겠단 거냐"라고 일갈했다.

안 대표는 토론 논란에 "저는 단일화 일정에 맞춰 토론을 하자고 했을뿐, 토론을 피한 사실이 없다"며 "토론을 오전, 오후 하루에 2번씩 해도 좋다고 했다"고 반박했다. 이어 "어디서 엉뚱한 소리를 듣고 엉뚱한 말씀을 하시는지, 도대체 그 의도가 무엇인지 알 수가 없다"며 "야권 단일화 상대에게는 서로 존중하는 것이 단일화 취지에도 맞고 양쪽 지지층을 뭉쳐 시너지를 낼 수 있다는 게 상식 아니겠냐"라고 비판했다.

안 대표를 '야권 분열의 중심'이라고 저격한 오 후보는 이날에도 공세를 이어갔다. 오 후보는 "만약 안철수 후보로 단일화가 되고 거기에 더해 당 외곽 유력 대권주자가 결합하게 되면 내년 대선은 야권이 분열된 상태에서 치르는 최악의 대통령 선거가 될 수 있다"고 단언했다. 윤석열 전 검찰총장을 영입해 '더 큰 2번'을 만들겠다는 안 대표의 구상을 비판한 것이다.

다만 오 후보는 이날 비전토론회에서 안 대표와 만나 "어제 오후에 안 후보께서 본인이 야권 단일화 후보가 돼야 하는 이유에 대해 입장문을 내셔서 균형 맞춘다는 이유로 제가 입장문을 냈는데 표현이 직설적이었다"며 "국민 여러분이 지켜보시기에 걱정할만한 사안이 됐다. 안 후보님 죄송하다"고 몸을 숙여 사과했다.

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LH 사태 '일파만파', 수세 몰린 박영선… 투표율 50% 넘을까

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박영선 더불어민주당 서울시장 후보가 지난 14일 서울 은평구 서울혁신센터에서 정책발표를 하고 있다./사진=뉴스1.

박영선 후보는 야권 단일화 변수뿐 아니라 LH 투기 사태의 후폭풍에 휩쓸렸다. 박 후보는 특별검사(특검) 수사 제안이라는 노림수를 던졌으나, 야권이 호응하지 않으면서 별다른 반향을 일으키지 못했다. 오히려 "지금이라도 검사들을 수사에 투입하라"는 야권의 역공에 직면했다.

LH 사태로 정권심판 여론이 커지면서 박 후보의 여론조사 지지도는 떨어지고 있다. 야권 단일후보에게 여론조사 결과에 따라 10~20%p 뒤질 뿐 아니라, 3자 구도로 선거가 치러져도 오 후보에게 패한다는 결과마저 나왔다. 김진애 열린민주당 후보와 단일화는 여론의 관심을 끌지 못하면서 '컨벤션 효과'를 기대하기 어렵다.

투표율도 변수다. 보궐선거 특성상 최근 선거보다 낮은 투표율이 예상되는데, 이럴 경우 중도층 유권자들이 투표하지 않을 가능성이 높아진다. 투표율 낙폭이 예상보다 클 경우 중도층 지지가 절실한 야권 후보에게 불리할 수 있다.

최근 선거 투표율을 보면 지난해 총선 66.2%, 2018년 지방선거 60.2%, 2017년 대선 77.2%를 기록했다. 고 박원순 전 서울시장과 나경원 전 미래통합당(국민의힘 전신) 의원이 맞붙은 2011년 서울시장 보궐선거 투표율은 48.6%였다. 2010년 이후 치러진 서울시장 선거 중 투표율 50%를 밑돈 유일한 사례다.