최태원 SK그룹 회장의 연봉반납으로까지 이어진 SK 반도체 성과급 논란이 이번엔 LG 배터리로 옮겨붙는 모양새다. 지난해 사상 최대 성과를 낸 LG에너지솔루션(LG화학 전지사업부문)이 성과급을 놓고 노사가 갈등을 빚고 있다.
LG에너지솔루션 내에선 노조 제안 수준 자체가 턱없이 낮다는 지적이 나온다. 이 가운데 탁월한 영업이익을 낸 석유화학부문과 배터리부문이 비슷한 수준의 성과급을 요구하는 게 형평성에 어긋난다는 비판 여론도 나온다. 배터리 성과급 논란이 어떻게 봉합될지 관심이 쏠린다.
3일 배터리업계에 따르면 LG화학·LG에너지솔루션노조는 최근 조합원들에게 배터리부문 노사협의 결과를 공지하고 "회사 측이 기본급 대비 245%의 성과급을 오는 8일 지급한다는 안을 내놔 의견이 불일치했다"고 밝혔다.
LG화학은 LG에너지솔루션 분할 시점 이전인 지난해 사상 최대인 30조원이 넘는 매출액(30조575원)과 전년 대비 185.1% 늘어난 2조3532억원의 영업이익을 내는 등 탁월한 성과를 냈다.
석유화학이 2조원에 육박하는 영업이익(1조9679억원)을 내며 전체 실적을 견인했다. 배터리사업도 3883억원의 영업이익을 내며 2019년(-4543억원)에 비해 큰 폭으로 흑자 전환했다. 배터리사업은 특히 12조3557억원의 매출액을 기록하며 전체 매출 증가에 톡톡하게 기여했다.
사정이 이런터라 LG에너지솔루션 직원들의 실망감은 더 크다. 한 직원은 LG화학 및 LG에너지솔루션 직원 대상 익명 온라인앱을 통해 "석유화학이 400%, 생명과학이 300%의 성과급을 책정한 것으로 알고 있는데 배터리 부문에 245%를 제안한 것은 문제가 있다"고 지적했다.
노동조합이 제안한 300% 안 자체가 너무 낮다는 의견도 있다. 배터리부문이 의미있는 실적을 기록한 만큼 보다 높은 수준의 요구안을 마련했어야 회사 측의 제시안도 높아졌을거라는 것이다.
영업이익이 2조원에 육박하는 석유화학부문이 400%의 성과급을 받는데 비하면 4000억원에 미치지 못하는 영업이익을 낸 배터리부문의 요구가 과도하다는 지적도 있다. "(실적에 비하면) 245%도 많다"거나 "다른 회사 영업이익률을 감안하면 (제안을) 잘 받은 셈"이라는 반대 의견이 나온다.
대부분 산업계가 코로나19(COVID-19) 직격탄을 맞았다. 이 가운데 글로벌 경쟁력을 보유한 우량 기업들이 속속 위기 속 선전을 펼친 성적표를 받아들며 뜻밖의 성과급 논란이 불거진다. 최태원 회장의 연봉 반납을 불러온 SK하이닉스 사례가 대표적이다.
SK하이닉스는 지난해 연간 영업이익이 전년 대비 84%나 늘어났음에도 성과급이 동결되면서 직원들의 불만이 확산됐다. 최 회장의 연봉 30억원 반납에도 좀처럼 불만이 잦아들지 않고 있다. 이석희 SK하이닉스 사장도 불만 달래기에 나섰지만 별무소용이다.
LG 배터리부문의 불만은 고조되고 있지만 경쟁사들은 그마저도 부럽다. LG에너지솔루션과 특허분쟁을 벌이고 있는 SK이노베이션은 지난해 정유사업부문에서 2조2228억원, 배터리부문에서 4265억원 적자를 내는 등 총 2조5688억원 연간 적자를 냈다. 배터리 성과급을 언급할 분위기가 아니다.
글로벌 배터리3강 삼성SDI도 사정이 크게 다르지 않다. 지난해 전년비 45.2% 늘어난 6713억원 영업이익을 내고 배터리 부문도 흑자를 시현했지만 기대엔 미치지 못했다. 초과이익성과급(OPI) 규모가 크지 않은 것으로 전해졌다.
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