문재인 대통령이 21일 한반도 평화프로세스의 중요성을 언급하면서 교착된 남북, 북·미 대화 재개를 위해 노력해야한다고 강조했다. 문 대통령은 또 조 바이든 미국 대통령 행정부 출범을 축하하며, 굳건한 한미동맹을 더욱 발전시켜 나가겠다고 했다. 우리 외교의 중요한 현안인 한·중과 한·일관계는 미래지향적으로 접근해야 한다고 말했다.
문 대통령은 이날 오후 청와대 여민1관에서 올해 첫 국가안전보장회의(NSC) 전체회의와 외교안보 부처 업무보고 회의를 주재하고 “오늘 미국 바이든 신정부가 출범하는 계기에 NSC 전체회의를 열고 이어서 외교부, 통일부, 국방부의 업무보고를 받고자 한다”며 이같이 밝혔다.
문 대통령이 NSC 전체회의를 직접 주재한 것은 2019년 3월 미·북정상간 하노의 회담이 결렬된 이후 1년10개월만이다.
━
한반도 평화프로세스는 선택아닌 필수━
그러면서 “뜻이 있는 곳에 길이 있는 법이다”며 “평화와 번영의 한반도는 온 겨레의 염원이다. 정부는 미국 바이든 신정부와 함께 한반도 평화 프로세스의 진전을 위해 계속 긴밀히 협력할 것이고, 북한과도 대화와 협력의 길로 되돌아가기 위해 최선의 노력을 기울여 나갈 것”이라고 강조했다.
이어 “조급하게 서두르지 않으면서 우리 정부에 주어진 마지막 1년이라는 각오로 임해 주기 바란다”며 “특히 한반도 운명의 주인으로서 남북관계 진전과 평화프로세스 동력을 확보하는데 보다 주도적인 자세로 각 부처가 협력해 나가길 바란다”고 했다.
━
바이든 행정부 출범 축하…한미동맹 더욱 강화━
문 대통령은 “정부는 국민과 함께 바이든 신정부의 출범을 진심으로 축하한다”며 “국민의 통합 속에서 더 나은 미국을 재건해 나가길 기원하고, 우리 정부와 함께 한미동맹을 더욱 굳건히 발전시켜 나가길 기대한다”고 말했다.
그러면서 “양국 정부가 공통으로 지향하는 국제연대와 다자주의에 기반한 포용적이고 개방적인 국제질서를 만드는데도 긴밀히 협력해 나가길 바란다”며 “정부는 튼튼한 한미동맹을 바탕으로 변화하는 국제질서와 안보환경에 더욱 능동적이고 주도적으로 대응해 나가면서 한미동맹을 더욱 포괄적이고 호혜적인 책임동맹으로 발전시켜 나갈 것”이라고 했다.
이어 “한반도를 포함한 인도·태평양 지역의 질서가 급격한 전환기에 들어서고 있다”며 “굳건한 한미동맹과 함께 주변국과의 협력 관계를 더욱 발전시켜 지금의 전환기를 우리의 시간으로 만들어 가야 할 때다”고 덧붙였다.
━
한일관계 과거에 머물지 않아야━
그러면서 “이웃 나라 일본과는 과거에 머무르지 않고, 함께 지혜를 모으면서 건설적이고 미래지향적인 관계로 발전시켜 나가야 할 것”이라며 “특히 올해 도쿄올림픽을 코로나로부터 안전한 대회로 성공적으로 치러낼 수 있도록 협력하면서 한일관계 개선과 동북아 평화 진전의 기회로 삼아야 하겠다”고 했다.
이어 “러시아와는 전략적 협력 동반자 관계를 보다 내실 있게 발전시키고, 아세안 국가들과의 협력을 더욱 강화해 우리 정부의 큰 외교적 성과인 신남방·신북방 정책의 폭과 깊이를 더욱 확장해 나가야 하겠다”고 덧붙였다.
━
국방비 50조 시대, 누구도 넘볼 수 없는 대한민국━
문 대통령은 "우리 정부 첫 여성 외교장관이자 최장수 장관으로서 출범 초기 어려운 한반도 상황을 극복하고 북미, 남북 정상회담 등 한반도 평화 프로세스가 진행되는 과정에서 헌신적으로 많은 역할과 기여를 했다"고 치하했다.
문 대통령은 "특히 지난해부터는 코로나 위기 상황을 맞아 국제사회와 협력하고 대한민국의 위상을 높이는데 특별한 공로가 있다"고 강조했다.
문 대통령은 이날 회의를 시작할때 모두발언을 통해서도 강 장관을 칭찬했다. 문 대통령은 "외교의 중심에 항상 우리 국민이 있어야 한다"며 "지난해 우리 정부는 재외국민을 코로나 위협으로부터 보호하고 우리 국민들을 세계 각지에서 안전하게 귀국시키기 위해 총력을 다했다"고 했다.
그러면서 "국가가 왜 존재하는지를 보여준 외교부의 역할에 박수를 보낸다"며 "전 세계 어디에 있든 우리 국민들이 안전하게 보호받고 대한민국 국민이라는 자긍심을 느낄 수 있도록 최선을 다해 주기 바란다"고 강조했다.
이날 더불어민주당을 대표해 이날 회의에 참석한 김태년 원내대표 역시 "당에서도 강 장관의 국가에 대한 헌신에 감사드린다"고 말했다.
[저작권자 @머니투데이, 무단전재 및 재배포 금지]