외교·안보 부분에서 스가 총리는 "한국은 중요한 이웃 나라"라고 밝힌 뒤 "현재 양국 관계는 매우 어렵다"고 했다. 이어 "건전한 관계로 되돌리기 위해 우리나라(일본)의 일관된 입장에 근거해, 한국 쪽에 적절한 대응을 강하게 요구할 것"이라고 밝혔다.
내용은 지난해 10월 취임 첫 소신표명연설 때와 거의 같지만, 당시 "매우 중요한 이웃 나라"라고 했던 데 비하면 한국에 대한 수식어가 강등된 셈이다. 이는 지난 8일 서울중앙지법이 위안부 피해자 12명에 일본정부가 1원씩 배상해야 한다고 판결하면서 한층 악화된 상황이 반영된 것으로 보인다.
스가 총리의 연설은 미리 준비된 것이어서 문 대통령의 발언에 대한 직접적인 반응으로 보긴 어렵지만 분위기는 상반됐다. 문 대통령 회견 관련해 일본정부 쪽에서는 일단 의심 섞인 반응들이 나왔다.
지지통신에 따르면 일본 외무성의 한 간부는 "진의를 모르겠다"며 평가를 피했고, 다른 외무성 간부는 "현금화를 중단하라고 한 것이 아니며 (사법부에 대한) 개입을 하지 않겠다는 방침에 변화가 없다"고 지적했다. "곤혹스러운 것은 이쪽"이라며 비꼬는 발언도 나왔다.
총리관저 관계자는 "중요한 것은 행동으로 보여주는 것"이라고 비판했다.
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