버티다 결국 1명뿐인 직원도 내보냈다…'고용한파' 2월까지 계속

지난달 서울 중구 황학동 주방거리 중고매입 상점에 식당용 중고 불판이 쌓여있다. 이날 한 중고매입 상점 관계자는 "코로나19 여파로 식당 폐업은 늘었지만, 상대적으로 창업은 줄어들어 코로나19 초기보다는 중고 물품 거래는 줄고 있다"고 밝혔다. /사진=뉴시스

# 서울 중구에서 작은 일본식 선술집을 운영하는 유모 씨(37)는 지난해 11월 말 직원을 퇴직금과 함께 내보냈다. 3년 전 개업 때부터 같이 일해 온, 한 명 뿐인 직원이었다. 그전까지만 해도 손님이 줄긴 했지만 조금만 더 견뎌보자는 마음이었다. 하지만 사회적 거리두기 2단계가 되면서 밤 9시면 영업을 끝내야 하는 탓에 손님은 하루 두세 테이블 받기도 쉽지 않았다. 결국 힘겨운 결정을 해야 했고, 유 씨는 원하지 않았던 1인 자영업자가 됐다.

코로나19(COVID-19) 3차 유행과 이에 따른 사회적 거리두기 격상으로 고용시장에 IMF(국제통화기금)급 최강 한파가 불어닥쳤다. 취업자는 21년10개월만에 최대폭으로 감소했고, 실업자는 21년 만에 가장 많았다.

정부가 마지막까지 사회적 거리두기 격상에 적극적이지 않았던 것도 결국 이같은 상황을 우려해서였다. 현실로 다가온 고용충격에 정부는 올해 104만개 직접 일자리 사업 추진에 속도를 내고 추가 일자리 대책도 급히 내놓기로 했다.

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21년 10개월만에 최대폭 취업자 감소

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통계청이 13일 발표한 ‘2020년 12월 및 연간 고용동향’에 따르면 지난해 12월 취업자는 2652만6000명으로 전년 동월 대비 62만8000명 감소했다. 감소폭은 1999년 2월 65만8000명 이후 가장 컸다.

지난해 12월 고용률은 59.1%로, 동월 기준 2012년 58.6% 이후 가장 낮았다. 경제협력개발기구(OECD) 비교 기준인 15~64세 고용률은 65.3%로, 12월 기준으로 2013년 64.8% 이후 최저치다.

실업자는 19만4000명 늘어난 113만5000명으로 1999년 12월(114만명) 이후 가장 많았으며, 실업률은 0.2%포인트 상승한 4.00%로 2000년 12월(4.4%) 이후 최고였다.

코로나 3차 확산 영향이 통계에 그대로 나타나 있다. 수도권 거리두기는 지난해 11월24일 2단계로, 12월8일 2.5단계로 격상됐다.

정동명 통계청 사회통계국장은 "사회적 거리두기 상향으로 대면서비스 업종으로 취업자 감소폭이 확대됐다"고 밝혔다.

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숙박과 도소매, 일용직에 가혹한 한파…직원 내보낸 1인 자영업도 늘어

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홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 13일 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 비상경제 중앙대책본부회의 겸 한국판뉴딜 관계장관회의에서 모두발언을 하고 있다. /사진=뉴스1

산업별로는 숙박과 도소매 등 코로나 취약 업종에 고용충격이 컸다. △숙박 및 음식점업 31만3000명 △도매 및 소매업 19만7000명 △제조업 11만명 등 영업 제한과 집합금지 조치 등에 직접 영향을 받는 일자리 감소가 두드러졌다.

취업자 지위별로는 임시근로자와 일용근로자가 1년 전에 비해 35만1000명, 17만명씩 감소했다. 상용근로자가 5000명 증가한 것과 비교하면 고용 취약 계층 일자리 감소가 두드려졌다.

특히 고용원 있는 자영업자는 13만8000명(9.6%) 감소한 데 반해 고용원 없는 자영업자는 7만5000명(1.9%) 증가했다. 유 씨의 사례처럼 자영업자가 직원을 내보내 1인 자영업자로 돌아서면서 전체 취업자가 감소한 것으로 보인다.

지난해 연간 취업자는 2690만4000명으로, 2019년과 비교해 월평균 취업자가 21만8000명 감소했다. 연간 월평균 취업자 감소폭은 IMF 외환위기 직후 1998년 127만6000명 이후 가장 컸다.

3차 재난지원금이 지급되고 있지만 한계상황에 노출된 자영업자들이 다수여서 고용한파는 당분간 이어질 전망이다.

홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관은 "코로나에 따른 고용충격으로 1~2월까지 힘든 고용상황 지표 지속이 예상된다"며 "1분기 중 고용취약계층인 청년과 여성 일자리 대책을 추가로 마련하고 3월 종료 예정인 특별고용지원업종 지정연장도 검토하겠다"고 밝혔다.