미국 내 일일 신규 코로나19(COVID-19) 확진자 수가 평균 20만명 내외를 기록하면서 미국 각 지방 정부가 속속 방역 수칙을 확대하기 시작했다. 그러나 정작 연방정부는 제한을 완화하는 방안들을 내놓고 있어 혼란이 예상된다.
미 존스홉킨스 대학 통계에 따르면 24일(현지시간) 기준 지난 일주일간 일일 확진자 수 평균은 17만4225명이다. 같은날 기준 일일 평균 사망자 수는 2146명이다. 추수감사절이 하루 앞으로 다가오고 크리스마스와 새해 휴가까지 줄줄이 이어지면서 앞으로 확진자 수가 더 거세게 늘어날 것이라는 우려가 커지고 있다.
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각 주 외출·등교 제한…13개 주는 여전히 마스크 의무화 안해━
킴 레이놀즈 아이오와 주지사는 실내에서 마스크 착용을 의무화하기로 했다. 당초 그는 마스크 의무 착용을 반대했지만 바이러스 검사를 받은 아이오와인의 50%가 양성 판정을 받자 마음을 바꾼 것이다.
그러나 여전히 방역 수칙은 주 별로 다르다. 네브래스카와 사우스다코타, 와이오밍 등 13개 주는 여전히 마스크 착용을 의무화하지 않았다. 마스크를 착용하지 않을 자유를 침해할 수 없다는 것이다. 사우스 다코타의 인구당 감염자 수는 21일 기준 100만명 당 8만1629명으로 미국 내에서 두 번째로 많다.
크리스티 노엄 사우스다코타 주지사는 "사람들이 마스크를 쓰고 싶다면 그렇게 해도되지만, 마찬가지로 쓰고 싶지 않은 사람에겐 마스크를 쓰게 할 순 없다"며 "마스크 착용을 의무화해선 안된다"고 말했다.
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백악관, 입국 제한조치 풀고 의심환자 격리기간도 줄이기로━
로이터통신은 25일 복수의 정부 관계자를 인용해 백악관이 아일랜드와 영국 등 26개 유럽 국가로부터의 입국 금지 방침을 철회할 것이라고 보도했다.
백악관 내 코로나바이러스 태스크포스(TF) 멤버들과 공중보건 관리들이 해당 문제에 대해 브리핑했고, 아직 도널드 트럼프 대통령이 최종 결정을 내린 것은 아니라고 전했다.
행정부 관계자는 로이터통신에 "전세계 대부분 국가가 이미 입국 금지 조치를 풀고 있는만큼 (미국만) 제한하는 것은 더 이상 의미가 없다"고 주장했다.
또 "입국 제한을 해제함으로써 국제 여행이 70%이상 감소해 힘들어하는 미국 항공업계에 활력을 불어넣어줄 수 있다"고도 했다.
미국 질병통제예방센터(CDC) 역시 당초 14일이었던 격리기간을 7 ~10일 사이로 줄이는 권고안을 마련중이라고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.
당초 CDC는 코로나19 확진자에게 노출된 것으로 추정되는 사람들에 대해 2주간 격리하라고 권고했지만, 이를 줄이기로 했다.
CDC 코로나19 대응 책임자인 헨리 월크 박사는 "7~10일로 격리기간을 줄이면 사람들이 격리 조치에 더 잘 협조할 것"이라며 "일부 감염을 놓칠 순 있어도 절충안을 택한 것"이라고 설명했다.
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"50개 주가 50개 다른 일 해…국가 단위 계획 필요"━
사우스캐롤라이나 의대 전염병 연구원인 크루티카 쿠팔리 박사는 CNBC에 "추수감사절 이후 보건 시스템이 무너질 수 있는 위기가 올 것"이라며 "주와 지방 정부가 확산 방지를 위해 최선을 다하고 있다곤 하지만 무엇보다 국가 단위의 계획이 있어야 한다"고 말했다.
그는 "국가 계획이 없다는 것은 굉장한 웃음거리"라며 "지금 50개 주가 50개의 다른 일을 하고 있다"고 비판했다.
지역지인 로스앤젤레스 타임스는 "연방정부가 상대적으로 강력한 방역 조치에서 계속해서 손을 떼고 있지만 주 정부는 확산 방지를 위해 더욱 공격적 제한 조치를 내놓고 있다"고 보도했다.
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