27일 교육부에 따르면, 전날(26일) 교육부 국정감사에서 유 부총리는 김모 교육연구사가 장관 관사를 사용했는지 곽상도 국민의힘 의원이 묻자 "연구사가 광주에서 파견을 와서 관사를 사용할 수 있도록 해줬다"라고 답했다.
지난 2018년 10월 취임한 유 부총리는 세종시에 142㎡(43평) 크기 아파트를 관사로 사용했다. 유 부총리는 서울 일정이 있을 경우 일산 자택에 머물고 세종시 관사는 일주일에 평균 한두 번 사용하는 것으로 전해졌다.
전날(26일) 국정감사장에서 파견 직원이 장관 관사를 사용한 것을 두고 특혜 지적이 일자 유 부총리는 "제가 관사를 사용하게 했으나 특권을 주는 부분은 아니라고 봤다"면서 "10월 초에 이사한 것으로 안다"라고 말했다.
광주시에서 교사로 재직하던 김모 연구사는 교육부가 학교 공간혁신 사업을 새로 시작하면서 외부 전문가로 발탁돼 지난해 1월부터 교육부 정책보좌관실에서 근무를 해왔다. 파견 기간은 내년 1월까지다.
교육부 관계자는 "관사는 (부총리가) 관리비를 내기 때문에 누가 사용하는지는 개인적인 부분이어서 관여할 수 없다"면서 "다른 의도나 특혜는 전혀 없었고 멀리서 온 직원에 대한 배려였다고 본다"라고 설명했다.
또한 김모 연구사는 교육부 파견 연구사임에도 정책보좌관 직책으로 적혀 있는 명함을 사용하고 업계 관계자를 장관 관사로 불러 만나는 등 유 부총리와 친분을 과시하고 압력 행사도 했다는 의혹을 받고 있다.
유 부총리는 "어떤 적절하지 않은 상황이 있었는지 확인 중이다"면서 "여러 사실이 확인되면 후속조치를 취하려고 한다"라고 밝혔다.
부적절한 명함 사용 지적에 교육부 관계자는 "정책보좌 일을 하고 있어서 관행적으로 했던 부분"이라며 "지금은 정확하게 파견교사로 고쳐서 쓰는 것으로 안다"라고 말했다.
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