16일 서욱 국방부 장관 후보자에 대한 국회 인사청문회는 시작부터 서 후보자의 복장이 도마 위에 올랐다. 서 후보자가 현역 육군참모총장인 탓에 불거진 논란이다. 문제를 제기한 한 의원 역시 육군 군단장 출신 장성인 탓에 후배 '군기잡기'란 촌평도 뒤따랐다.
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군복 VS 사복, 국방부 장관 인사 청문회…때아닌 복장 논란 ━
한 의원은 "현 정부는 (군의) 문민화를 강력하게 추진했다"며 "서 후보자님의 현재 신분은 현역 군인이긴 하지만 과연 군복을 입고 청문회에 임해야 하는지 한 번 재고할 필요가 있다"고 말했다.
그러자 국방위 더불어민주당 간사인 황희 의원은 "서 후보자가 사복을 입었다면 오히려 '벌써 장관이 된 줄 아느냐'는 비판에 시달렸을 것"이라며 "서 후보자는 청문회 중에 돌발상황이 발생할 경우 육군을 전체 지휘해야 하는 자리에 있다"며 옹호했다.
한미연합사 부사령관 출신인 김병주 민주당 의원도 "후보자로서는 사복이 맞지만, 육참총장 겸 후보자"라며 "지금 전방에 상황이 벌어지면 청문회를 중단해야 하고 부대를 지휘해야 하기 때문에 정복(군복)도 무관하다"고 거들었다.
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김태영·정경두도 '군복'…과거 장관들 청문회 복장 살펴보니━
2009년 이명박 전 대통령 당시 김태영 국방부 장관과 현 국방부 수장인 정경두 장관도 군복을 입고 인사청문회에 나선 바 있다. 이들은 장관 후보자로 지명 당시 합참의장 신분이었다. 청문회 통과 이후 장관으로 임명되면 자동 전역해 민간인 신분이 된다.
반면 송영무 전 장관과 한민구 전 장관, 김관진 전 장관 등 퇴역 이후 국방장관으로 지목된 군 출신 인사들은 예외 없이 정장과 넥타이 차림의 민간 복장으로 인사청문회에 임했다.
이날 민홍철 국방위원장은 "정경두 합참의장이 국방부 장관으로 지명됐을 때에도 군복을 입고 진행한 관례가 있기 때문에 복장은 그대로 하겠다"며 청문회를 이어갔다.
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