"국민의힘, 일본 최대 극우세력 슬로건 표절했다"

미래통합당에서 당명을 개정한 '국민의힘'이 3일 오전 서울 여의도 국회 대회의실 배경 현수막(백드롭)을 '국민의 힘으로!'라는 내용으로 교체하고 있다. / 사진=뉴시스

미래통합당이 야심 차게 추진한 새 당명 '국민의힘'이 일본 극우세력의 슬로건을 표절했다는 논란이 불거졌다.

강효백 경희대 법무대학원 교수는 지난 5일 페이스북에 "국민의힘? 처음 들었을 때 낯설지 않았다"며 "어디선가 많이 접했는데 작년 4.13에 이미 '일본회의'를 톺아봤었다"고 말했다.

강 교수는 "미통당 새 당명 '국민의힘'은 '일본회의' 최고 슬로건, 궁극목표의 핵심어 '國民の力'를 표절했다"고 주장했다. 일본회의는 평화헌법 개헌을 추진하는 등 일본내 최대 보수 우파 조직으로 불리는 단체다.

일본회의는 1997년 '일본을 지키는 국민회의'와 '일본을 지키는 모임'이라는 두 단체가 통합해 발족했고, 일본 전역에 243개 지부 약 4만명의 회원이 있다.

강 교수는 "국민의힘 이라고 당명을 띄어쓰기 하지 않는 것조차 일본 따라 하기"라며 "일본은 명사는 한자를 쓰고 조사는 히라가나를 쓰기에 띄어쓰기 하지 않아도 되지만 한글은 조사의 뒤를 띄어쓰기 하지않으면 무슨말인지 잘 모른다"고 지적했다.

앞서 국민의힘은 일본식 표기법 논란에도 휘말린 바 있다. '의'(~の)라는 표현이 사용을 지양해야 할 일본어 투라는 지적이다.

더불어민주당 당명을 짓는 등 브랜드 전문가인 손혜원 전 의원은 "정당 이름에 굳이 (일본식 표기법을 사용해야 하냐)"며 "좋은 브랜드의 조건은 '짧은 것'인데 의를 넣는 건 활자 낭비"라고 말했다.

정청래 민주당 의원은 '국민의힘'이 2003년 자신이 초대 공동대표를 맡았던 시민단체와 같은 이름이라고 주장하며 비판하기도 했다.

이같은 논란에 누리꾼들은 "뿌리가 일본이기에 전혀 어색하지 않다", "국가의 수치, 그냥 일본 국민해라", "친일파도 아니고 적절치 않은 이름이다", "토착왜구당 답다" 등의 날선 반응을 보였다.

한편 국민의힘은 지난 2일 전국위원회에서 90% 찬성으로 새 당명을 확정했다.