국민 3055명을 대상으로 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 중화항체 형성 여부를 조사한 결과 단 1명(0.033%)의 혈청에서 항체가 나타났다.
항체가 있다는 것은 특정 질환에 대한 면역력이 생겼다는 의미다. 국내 코로나19 항체 형성률이 제로에 가까워 집단면역(국민전체 항체보유율 60%)을 통한 감염·전파 억제는 현재로선 불가능하다는 것이 확인됐다.
10일 방역당국에 따르면 어느 정도 항체가 형성된 해외국가들도 아직 집단면역 수준에는 못 미치고 있다. 집단면역을 실험한 스웨덴의 경우 1104명을 대상으로 한 조사에서 스톡홀롬은 7.3%, 그 밖의 지역은 3~4% 수준의 항체 형성률을 보였다.
미국은 캘리포니아주 산타클라라 지역 3330명을 대상으로 한 조사에서 1.5%, 뉴욕주 3003명에 대한 조사에서는 13.9%(뉴욕시티 21.2%)로 나타났다. 영국 런던 17%, 스위스 9.7%, 벨기에 6%, 중국 우한 3.8%, 덴마크 1.7%, 일본 도쿄 0.1% 등이다.
우리나라의 항체 형성률이 낮게 나타난 것은 방역당국이 광범위한 진단검사를 통해 확진자를 조기에 발견하고, 마스크 착용과 사회적 거리두기 실천으로 코로나19 바이러스를 실제 접한 국민들의 수가 많지 않았기 때문으로 분석된다.
방역당국은 이번 조사결과의 경우 대규모 유행이 있었던 대구 등 일부지역이 포함되지 않아 대표성을 확보하기에는 부족하다고 보고 숨어있는 확진자 규모나 방역정책의 변화 등 구체적인 판단은 보류했다.
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방역당국 “생활방역으로 유행 억제 지속”━
권준욱 질병관리본부 중앙방역대책본부(방대본) 부본부장은 "코로나19 면역이 극히 낮을 가능성이 높다고 추정돼 집단면역을 통한 대응은 불가능한 상황"이라며 "지금까지 지속한 개인 위생수칙 준수와 같은 생활방역으로 유행을 억제해야 한다"고 밝혔다.
김우주 고려대 구로병원 감염내과 교수는 집단면역을 통한 코로나19 억제가 어렵다는 사실을 확인한 만큼 당국이 장기전을 대비해 방역의 새 판을 짜야 한다고 조언했다. 그는 △해외유입 대응 강화 △지역별 방역역량 제고 △선제적 방역조치를 제시했다.
김 교수는 “고위험시설을 늘리는 것이나 종교시설 방역강화 등 당국은 항상 문제가 터진 뒤 땜질식으로 대처했다”며 “집단면역 60%까지는 한참 멀었다. 방역의 새 판을 짜는 중장기 전략을 마련해야 한다”고 했다.
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