박원순 서울시장이 사망하면서 서정협 1부시장이 내년 4월 7일 보궐선거가 열릴 때까지 시장 권한대행을 맡게 됐다. 박 시장이 돌아오기를 기다리며 비상 대기하던 서울시 직원들은 망연자실한 표정으로 박 시장의 죽음을 애도하고 있다.
10일 행정안전부에 따르면 지방자치법상 박 시장과 같은 지자체장이 △궐위 △공소 제기된 후 구금 상태 △의료법에 따른 의료기관에 60일 이상 계속 입원하는 등 사태에 직면하면 부기관장이 권한 대행을 맡는다.
궐위란 사퇴 사망 등으로 직을 계속해 수행하는 것이 불가능한 상태를 말한다. 서울시의 경우 직제상 1부시장이 권한을 대신 수행하도록 돼 있다. 원래 박 시장의 임기는 2022년 6월 말까지다.
권한대행을 맡게 될 서 부시장은 제35회(1991년) 행정고시 출신으로 행정과장, 비서실장, 시민소통기획관, 문화본부장, 기획조정실장 등 주요 직위를 두루 거쳤다.
서 부시장을 비롯한 4급 이상 간부들은 전날부터 박 시장이 실종되자 비상 근무 체제에 돌입했다.
박 시장 후임을 뽑는 서울시장 보궐선거는 내년 4월 7일 열릴 전망이다. 선거법에 따르면 국회의원·지방의회의원 및 지방자치단체의 장의 보궐선거는 4월 첫 번째 수요일에 실시하도록 돼 있다.
오거돈 부산시장 공석과 함께 치러지는 보궐선거로 정치권은 또 다시 격랑에 휩싸이게 됐다.
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박원순 서울시장의 사망 소식이 알려진 이날 새벽 서울시는 침울한 분위기에 빠졌다. 박 시장이 무사히 돌아오길 원했던 직원들은 박 시장 소식에 끝내 말문을 잇지 못했다.
서울시의 한 간부는 침통한 목소리로 "방법을 찾아 (박 시장 빈소로) 갈 생각"이라며 "모두 (시청사에서) 어떤 상황인지 모른채 기다려 왔다"고 말했다. 박 시장의 빈소는 서울대병원에 차려진다.
직원들은 박 시장과 관련한 성추행 고발 사건 등 각종 의혹들의 진상을 명확히 알지 못한채 실종 소식을 접했다.
경찰이 수색에 나선 가운데 직원들은 만일에 있을지 모를 사태에 대한 우려와 박 시장이 돌아올 것이란 믿음을 함께 갖고 있었다. 결국 이날 새벽 박 시장 소식이 알려지자 시청사 직원들은 망연자실했다. 직원들은 갑작스런 소식에 울먹이며 박 시장을 애도했다.
서정협 서울시 행정1부시장을 비롯한 시 간부진 전원은 비상이다. 광역지방자치단체장이 이처럼 장기간 행방 불명 상태에 놓이는 것은 극히 이례적인 사태였다.
서울시 관계자는 "직원한테 보고 받기로는 아침에 시장님이 몸 컨디션이 안 좋아서 (오늘) 안나온다고, 일정을 취소한다고 들었다"며 "사모님과 둘이 사는 것으로 알고 딸과는 떨어져 사는 걸로 안다"고 말했다. 청사 내부에선 박 시장의 실종 초기에 "박 시장이 몸이 아파 결근하는 것은 흔치 않은 일"이란 말도 들렸다.
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