합동참모본부는 3일 "오늘 오전 7시41분경 중부전선 아군 GP에 대해 북측에서 발사된 총탄 수 발이 피탄되는 상황이 발생했다"고 밝혔다. 합참은 "우리측 인원·장비 피해는 없다"며 "군은 대응매뉴얼에 따라 현장 지휘관의 판단하에 경고방송 및 사격 2회를 실시했다"고 밝혔다.
우리측은 경고 사격 2차례 후 경고방송을 했다. 정전협정 위반이라는 점도 북측에 알렸다. 또 남북장성급회담의 한국 측 수석대표 명의로 오전 9시 35분쯤 전통문을 보냈다.
전통문은 상황이 확대되지 않도록 해야 하고 북측의 설명이 있어야 한다는 내용이라고 군은 설명했다.
합참에 따르면, 현장 지휘관은 북한이 의도적으로 도발했다고 보기엔 부적절하다고 판단했다. 우선 안개가 짙게 끼어 시계가 안좋은 때였고 당시 시간대(7시41분)는 북측이 통상 근무교대 후 장비 점검을 할 때다.
북한 총탄에 맞은 우리 GP에서 인접한 북한 GP까지 1.5~1.9km 거리로 유효 사거리 바깥인 점, 아군 GP에 비해 인근 북한 GP 고도가 낮은 점도 주목된다.
북한 GP 인근 농업지역에서 상황 발생 전후로 일상적 활동이 보이는 반면 북한군에 특이동향이 없는 것도 한 지표다. 이런 점을 종합할 때 북한이 계획적으로 도발했을 가능성은 낮다는 것이다.
그럼에도 우리측으로 북한이 총을 쏜 것은 분명하고, 뚜렷한 이유를 밝히지 않은 것은 석연치 않다. 일각에선 의도성 여부 등에 대해 북한이 명확한 답을 해야 한다고 지적한다.
군 당국자는 9.19 군사합의 위반 여부에 대해 “명확한 위반이지만 의도성 여부에 대해서는 추가로 확인이 필요하다”고 밝혔다. 또 “우리 군의 대응 규정과 절차는 잘 준수됐다”고 말했다.
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