다만 학생 일부는 감염의 우려로부터 안전하지 못한 만큼 대면강의 강행에 반발하고 있다. 대학이 1학기 전체 온라인 강의를 주저하는 이유에 대해 '등록금 감면 반환' 여론을 무마하려 한다는 의심의 눈초리도 상당하다.
전국대학학생네트워크(전대넷)가 지난달 14~19일 국내 203개 대학생 2만1784명을 대상으로 진행한 설문조사에서 응답자의 99.2%는 상반기 등록금 반환이 필요하다고 답했다. 이미 한 학기의 절반 이상 제대로 된 강의를 듣지 못한 것은 물론이고, 강의 외 대학 내 각종 시설 이용 등도 불가능했기 때문이다.
대학의 사정으로 1학기 등록금의 일부 반환이 불가능하다면, 2학기 등록금 일부 감면, 특별 장학금 지급 등 실질적인 등록금 반환의 효과를 낼 수 있는 다른 방법을 찾아야 한다는 목소리가 나온다.
다만 교육부가 지난달 26일 발표한 학자금 지원대책에는 대학생 등록금 대출금리를 인하하는 내용이 포함됐을 뿐 이미 낸 등록금의 반환 방안은 빠졌다. 21대 총선을 앞두고 청년층 민심을 고려해 등록금 반환 요구에 공감대를 이룬 여당이 정부와 관련 논의에 착수했지만, 여전히 반환 현실화를 낙관하긴 어렵다.
특히 학생들 사이에선 최근 일부 대학의 대면강의 강행 움직임이 등록금 반환 요구를 거부하기 위한 명분, 또는 반환하더라도 금액을 줄이기 위한 목적으로 이용될 수 있다는 불안감이 커지고 있다.
실제로 사립대학총장협의회에 따르면 지난달 말 기준 1학기 전체를 온라인 강의로 진행하기로 한 대학은 여전히 전국 사립대학 5곳 중 1곳 수준에 그치는 것으로 나타났다.
무엇보다도 대학생들 사이에선 또 다른 집단감염 우려를 줄이기 위해서라도 대면 강의는 당분간 피해야 한다는 목소리다. 대학생 김모씨는 "수십 명씩 늘던 확진자가 몇 명 느는 추세로 바뀌었다는 게 더는 집단감염의 가능성이 없다는 의미는 아니지 않느냐"고 지적했다.
특히 대학은 전국 각지에서 모인 국내 학생들과 해외에서 입국한 유학생들까지 한 공간에 모여 수업을 듣기 때문에 감염 위험이 더 크다는 지적이 나온다. 기저질환이 있는 가족을 둔 대학생 박모씨(20)는 "학교를 다니면 수업만 듣는 게 아니라 친구들과 함께 밥도 먹고, 카페도 같이 갈 수 있는데 감염이 터지면 학교 측에서 어떻게 대처하겠다는 건지 답답하다"고 밝혔다.
정부도 일부 대학의 대면 강의 재개에 아직은 부정적인 입장이다. 박백범 교육부 차관은 지난달 23일 브리핑에서 “사회적 거리두기가 5월 초까지 연장된 상황이라 대학에 재택수업을 권고하는 공문을 보냈다”고 했다.
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