전 세계가 고령화 사회에 진입하면서 노인 주거 문제는 한국에만 국한된 이슈는 아니다. 일본(고령화율 28.4%)에 이어 노인 비중이 높은 이탈리아(23%)는 공공주택 투자가 줄어 사회 취약 계층을 위한 주택공급이 감소한 가운데 부동산 가격이 급등하면서 중산층까지도 어려운 처지에 놓인 상황이다.
반면 일찌감치 초고령화 사회에 진입한 일본은 노인 복지정책을 중심으로 주거 정책을 추진하고 있다. 건강한 노인 대다수는 시설에서 신체적 자유가 제한되는 것을 원하지 않고, 익숙한 지역에 계속 거주하고 싶어 한다는 점을 감안한 제도다. 홍콩은 우리나라와 고령자 비율이 비슷하지만 노인 주거 복지 면에선 앞서 있는 편이다.
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日, 시설에서 벗어나 자립형 주택 지원 확대 중━
일본의 노인 주택은 크게 △개호형(돌봄 형식) 노인시설 △자립형 노인시설 △자립형 노인주택 등 3가지로 구분된다. 과거에는 요양시설 등을 중심으로 한 개호형 시설이 대부분이었지만 최근에는 건강한 노인들 대다수가 독립적인 생활을 선호한다는 점을 고려해 자택 중심의 자립형 주거 정책으로 전환했다.
자립형 노인주택은 종류도 다양하다. '실버하우징'은 60세 이상 일정 소득 이하의 독거노인이나 노인 부부 세대에 대해 지방 공공단체 등이 공급하는 임대주택이다. 고령자의 생활 특성을 배려해 시설을 갖춘 주택을 공급하고 단지 내 생활상담소, 생활보조원 서비스 등을 제공한다.
'고령자용 우량임대주택(UR 도시기구 고령자용 주택)'은 기존 민간 공동 주택 단지의 일부, 주로 1층을 고령자용 임대주택으로 공급하는 방식이다. 일정 소득 이하 가구의 월세를 경감해주거나 종신 연금 보험에서 지급되는 연금을 월세로 지불할 수 있도록 해 취약 계층의 부담을 낮췄다.
예를 들어 LH 토지주택연구원의 '고령사회에 대응한 공공임대주택 공급방향' 연구에 따르면, 치바현 카시와시에 위치한 도요시키다이 단지(1964년)는 지어진지 40여년이 지나면서 지역이 낙후되고 고령화율이 4%를 넘어섰다. 이에 2004년 도시재생기구(UR)와 동경대, 키사와시가 연계해 기존 저층 아파트를 고층 아파트로 재건축하고 고령자를 위한 재택 의료 시설을 대대적으로 확충하는 등 초고령화 사회에 대응하는 단지로 재건축했다.
다만 자립형고령자 주택은 민간임대주택 등 공가를 활용하기 때문에 주택 확보가 우선돼야 하는데, 대도시 등에서는 이를 확보하기가 쉽지 않아 아직까지 전체 주택 정책에서 0.5%에 불과한 수준이다.
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노인 54%가 공공주택에 사는 홍콩━
주거 복지는 복지처와 주택처에서 주로 담당하고 있는데, 복지처가 요양원 등 시설 중심이라면 주택처는 독립생활이 가능한 고령자를 대상으로 임대주택을 공급하고 있다.
공공주택 입주 시 고령자가 우선적으로 거주할 수 있도록 지원하고 있기 때문에 독거노인이나 고령자 가구, 노인 부양 가족이라면 홍콩에서 7년 이상 거주 등 일부 조건만 충족 시 공공주택에 입주할 수 있다. 덕분에 홍콩의 전체 고령자 중 54%가 공공주택에 거주할 정도로 안정된 상황이다. 공공주택에서는 고령자를 위한 여가 및 의료지원도 제공되고 종신 거주도 가능하다.
특히 아시아권 전통 가치관에 따라 고령자가 가족과 가까운 곳에 살 수 있도록 정책적인 배려도 하고있다.
공공주택 종류는 크게 고령자전용주택 HSC와 소형임대주택으로 2개가 있다. HSC에는 △HS1(일반적인 주택 단지 저층 개조) △HS2(상가·주차장 건물 상부 활용) △HS3(소규모 가족 대상 주택) 등이 있지만 최근 협소한 공간이나 개인 프라이버시 등의 문제로 선호도가 떨어지면서 소형임대주택 건설에 주력하고 있다.
공공임대주택을 원하지 않는 경우 주거비 지원을 받을 수도 있다. 홍콩 전체 고령자의 1.3%는 공공임대주택 대신 민간 아파트의 현금 임대료 공제 등 주거비 보조 혜택을 받고 있다.
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