더불어민주당의 싱크탱크인 민주연구원을 이끌어온 양정철 원장이 총선 다음날인 16일 "이제 다시 뒤안길로 가서 저녁을 기다리는 마음으로 조용히 지내려 한다"며 사퇴했다.
양 원장은 이날 이형기의 '낙화'시 한 구절 "헤어지자 섬세한 손길을 흔들며 하롱하롱 꽃잎이 지는 어느 날"을 언급하며 원장직에서 물러나겠다는 의사를 밝혔다.
양 원장은 "다시 야인으로 돌아간다"며 "총선 결과가 너무 무섭고 두렵지만 당선된 분들이 국민들께 한없이 낮은 자세로 문재인 대통령님과 함께 국난극복에 헌신해 주시리라 믿는다"고 말했다.
그러면서 "여기까지 올 수 있었던 것은 이해찬 대표의 용기와 지혜 덕분"이라며 "우리 당은 오래도록 그 분의 헌신적 리더십에 경의를 표하게 될 것"이라고 했다.
양 원장은 이인영 원내대표, 윤호중 사무총장, 최재성 전략기획자문위원장, 이근형 전략기획위원장의 이름을 열거하며 "이들과 함께 일했던 것을 영광으로 추억하겠다"고 덧붙였다. 양 원장은 이들과 민주당 인재 영입과 총선 전략 등을 이끌었다.
이어 "더불어시민당을 이끈 최배근 우희종 교수님의 순수한 열정도 감동적이었다. 존경심을 갖게 됐다"고 설명했다.
양 원장은 "목표를 위해 모질게 직진만 하다 보니 당 안팎에 상처를 드린 분들도 있을 것"이라며 "정중히 머리 숙여 용서를 구한다"고 말했다. 또 "지난 1년여, 취재에 거의 응하지 못한 불찰 또한 양해를 구한다"고 밝혔다.
그는 "이제 다시 뒤안길로 가서 저녁을 기다리는 마음으로 조용히 지내려 한다"며 "여러모로 도와주셔서 감사했다"고 마무리했다.
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