미 백악관 '한국 입국 제한' 논의하다 유지 결정 내린 이유는

도널드 트럼프 미 대통령. /사진제공=AP-로이터

도널드 트럼프 미 행정부가 코로나19 확산에 따라 이탈리아와 한국을 미국 입국 금지 및 입국 제한 국가로 지정하는 방안을 검토했다는 보도가 나왔다. 그러나 최종적으로 입국 제한 조치를 취하지 않기로 결정했다.

10일(현지시간) 미 정치전문매체 악시오스는 정통한 소식통을 인용해 트럼프 행정부 고위 관리들이 백악관에서 열린 코로나19 태스크포스(TF) 회의에서 이탈리아와 한국을 입국 제한 국가로 지정하는 방안을 논의했다고 전했다.

그러나 미 국무부와 국방부 등은 한국의 경우 주한 미군, 이탈리아의 경우 유럽연합(EU) 내 중심지에 위치해 있다는 점 등을 고려할 때 입국 제한 조치가 어려울 것이라는 판단을 내렸다고 소식통은 전했다.

이 논의에 참여한 보건 당국자들 또한 입국 제한 조치를 찬성하지 않아 한국과 이탈리아에 대한 입국 제한 조치는 이뤄지지 않았다.

소식통은 "바이러스 발병 초기 중국으로부터의 입국 제한 조치는 효과적인 것으로 보였지만, 한국과 이탈리아의 경우는 중국 사례와 같지 않다"며 "코로나 바이러스는 이탈리아를 넘어 다른 유럽 국가로 확산하고 있다"고 설명했다.

마이크 펜스 미 부통령의 비서실장인 마크 쇼트는 악시오스에 "우리가 백악관 상황실에서 가졌던 대화에 대해 구체적으로 언급할 수는 없다"며 "TF의 목적은 대통령에게 전달할 최적의 조언을 찾기 위해 가능한 많은 관점에서 논의를 허용하는 것이며 매일 많은 의견이 제시되고 있다"고 말했다.