우주적 관점에서 수소는 무한하지만 지구 상에는 독립적인 기체상태로 거의 존재하지 않아 수소를 에너지원으로 사용하려고 해도 수소기체를 바로 지구에서 구하기는 힘들다.
독립적으로 존재하지 않는 수소는 여러 원소들과 화합물 형태로 결합해 지구 대부분의 물질에 존재한다. 가장 대표적인 것이 물(H20)이며, 석탄, 석유, 천연가스 등에서 탄화수소(CnHn) 형태로 들어있다.
수소 화합물들로부터 수소를 어떻게 추출하는지, [수소 뭐니? 머니!]지구에서 수소를 구하는 3가지 방법에서 소개한다.
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