#지난달 17일 홍콩에서는 한 마트 직원이 화장지를 옮기던 중 복면을 한 남자 3명이 흉기로 그를 위협하고 휴지 600개 등을 훔쳐가는 일이 발생했다.
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"엉덩이를 닦을 수 없다면…"━
이날 영국 BBC도 여러 명의 소비자심리 전문가들을 인용해, 화장지 사재기가 SNS, 뉴스에 영향받은 군중심리 때문에 나온 "비합리적 행동"이라고 지적했다.
호주 그리피스대학의 데브라 그레이스 교수는 이 기사에서 "(화장지는) 부피가 크기 때문에 (매대에서 비었을 때) 눈에도 잘 띈다"고 말했다. 다른 제품보다 소비자 불안심리를 자극하기 쉽다는 것이다.
시드니대학교 로핸 밀러 소비자전문 박사는 "절정의 도시화"를 문제로 꼽았다. "부족한 것에 익숙하지 않은 사람들"이 약해진 정신력 때문에 일상생활에 불편함을 줄 가능성이 보이는 휴지에 집착한다는 것이다.
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"부피가 커서 배송이 힘들다"━
공급업체들은 생산에 문제가 없고 공급량을 늘리고 있다는 입장이다.
호주에서는 총리까지 나서 공급에 문제가 없다고 밝혔다. 중국산 원료수입이 안 된다는 헛소문까지 겹치며 도난 사례까지 급증난 일본도 마찬가지다. 아베 신조 총리가 "공급 문제가 없다"고 말하고, 제조사들은 재고가 충분할 뿐 아니라 생산량도 늘리고 있다고 한다.
다만 화장지 부피가 커 상점으로 배송하는 데는 어려움을 겪는다. 3일 니혼게이자이신문에 따르면 소매점까지의 물류를 맡는 한 배송업체는 평소 4배의 주문이 몰리고 있다.
한편 앞서 나온 울퍼 미시건대학교 교수는 비상시에 대비한 전략비축유처럼 정부가 화장지를 비축해 놓을 것을 제안하기도 했다. 대중들이 불안심리로 휴지를 쌓아놓을 필요가 없고 "안심하고 엉덩이를 닦을 수 있다"는 이유에서다.
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