신종 코로나바이러스 감염증(이하 코로나19) 탓에 한 달 넘도록 개점 휴업상태인 중국의 수 백 만개 중소기업이 도산 위기에 내몰리고 있다는 외신 보도가 나왔다. 10곳 중 3곳 중소기업이 한 달 내 보유 현금이 바닥날 것이라고 내다봤으며 현 정부의 지원으론 미흡하단 지적이다.
지난 23일(현지시간) 블룸버그가 조사·발표한 설문조사에 따르면 조사에 응답한 중국 내 중소기업 중 33.7%가 한 달 내 보유한 현금이 바닥날 것이라고 답했다. 이는 6422개 중소기업을 대상으로 지난 14일 조사한 결과다.
두 달 내 현금이 고갈될 것이라 응답한 비율도 32.8%에 달했고 3개월 내라고 응답한 비율은 19.7%로 나타났다. 10개 중 8개 기업이 향후 상황이 더 악화되거나 추가 자금지원도 없을 경우에는 최대 3개월 내 도산 위기에 몰릴 수 있다는 뜻이다.
실제로 중국 내에서 BMW를 포함해 중·고급차를 판매하며 직원 1만여 명을 거느린 한 딜러 회사의 브리지타 이사는 "회사가 거느린 100여개 점포가 코로나19 탓에 한 달 가량 문을 닫았다"며 "현금은 바닥나고 있는데 은행들은 향후 몇 달안에 돌아오는 대출 만기 연장을 주저하고 있다"고 말했다.
중국 상하이에 위치한 7층짜리 건물을 관리하는 양씨는 "건물 내 150개의 방을 보유한 호텔을 운영하는 세입자가 한 달 치 임대료 납입일을 미뤄줄 수 없는지 요청했다"며 "건물 내에서 마사지숍을 운영하는 사람도 고전하고 있다"고 블룸버그에 설명했다.
안후이성 중심부의 한 소규모 개발업에 속한 자금조달담당 부국장도 "사업의 매출 감소가 회사 신용도에 타격을 입혀 신규 대출은 거부되고 있다"며 "새로운 프로젝트의 부족으로 내세울 담보도 없다"고 말했다.
중소 민간기업은 중국 전체 경제의 60%, 일자리의 80%를 차지하고 있는 것으로 알려졌다. 베이징의 중허잉타이 경영 컨설턴트는 "만일 중국이 1분기 내 바이러스 억제에 실패한다면 수 많은 기업들이 망하게 될 것"이라고 예측했다.
중국 정부는 자금난에 빠진 기업들을 살리기 위해 대출 금리를 인하하거나 '코로나19 채권'을 발행하는 등의 방안을 내놨다.
지난 20일 중국 인민은행은 2월 대출우대금리(Loan Prime Rate, LPR) 1년물 금리를 기존 4.15%에서 4.05%로 낮췄다.
중국 당국은 기업들의 자금 조달을 용이하게 하기 위해 승인절차를 간소화하고 금리를 낮춘 코로나19 채권을 발행할 수 있게 했다.
블룸버그와의 인터뷰에서 중국산업상업은행(ICBC) 측은 "기업들이 바이러스와 싸우는 것을 돕기 위해 54억위안(약 9326억원)을 배정했다"며 "자격 요건이 되는 소기업에 대해서는 대출 신청하는 즉시 승인한다"고 설명했다.
다만 정부의 이같은 대책이 직원들 월급을 주거나 대출 만기를 맞추기엔 미흡하는 지적도 나온다. 블룸버그는 상황에 정통한 관계자를 인용해 "까다로운 요건이 특별 대출에 접근을 제한하고 있고 지방 정부와 은행들은 대출금에 상한선을 두고 있다"며 "(코로나19 채권과 같은 특별 대출에서) 차입자들은 그들이 수익금의 최소 10%를 코로나19 질병 퇴치에 사용할 것이란 점을 증명해야 한다"고 보도했다.
자동차 판매 업종과 같은 경우에는 사업상 코로나 질병 퇴치와 관련이 거의 없기 때문에 특별 대출을 받는 것이 사실상 어렵다는 설명이다.
은행들도 난감하기는 마찬가지다. 신용평가사 S&P글로벌은 "비상사태가 지속될 경우에 은행시스템에서의 부실대출 비율은 지금의 3배인 6.3%까지 높아질 수 있다"며 "이는 금액으로 환산시 5조6000억위안에 달한다"고 설명했다.
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