17일 미국 월스트리트저널(WSJ)과 영국 데일리메일은 한국 보건복지부가 웹사이트를 통해 코로나19 확진자의 위치를 면밀히 추적한 뒤 이를 온라인에 게시하고 있는 점을 높이 평가했다.
WSJ는 한국이 확진자 동선을 Δ신용카드 기록 Δ폐쇄회로(CC)TV 화면 Δ휴대전화 위치확인 서비스 Δ대중교통카드 Δ출입국 기록 등 '빅데이터'를 이용해 파악하고 있다고 소개했다.
신문은 "중국 등 다른 아시아 국가들도 확진자 동선을 추적하는 건 마찬가지지만 한국의 코로나19 대응 전략은 당국이 대중에 공개하는 정보가 세부적이라는 측면에서 '돋보인다'(stand out)"고 평가했다.
데일리메일은 보건복지부 웹사이트에서 다른 시민들이 감염자와 접촉했는지 여부를 알 수 있다며 "한국 정부의 광범위한 감시 체계는 정보의 구체성과 그 정보가 온라인을 통해 즉각 대중과 공유된다는 점이 이웃국가들과 차원이 다르다"고 평가했다.
한국이 외국인 입국자들을 철저히 감시하고 있으며, 입국자들에게 전화번호를 남기도록 요구하고 매일 건강상태를 보고하도록 한다고 데일리메일은 덧붙였다.
현재까지 전 세계에선 코로나19로 인해 1700여명이 사망했으며 확진자는 7만여명에 이른다. 한국에서는 지금까지 30명의 확진자가 보고됐을 뿐 아직까지 사망자는 없다. 다만 중국·싱가포르·홍콩·태국·일본에 이어 6번째로 감염자가 많은 국가다.
서방 국가들이 한국과 같은 조치를 취한다면 사생활 침해 논란이 불거질 수 있다고 WSJ은 지적했다.
세계보건기구(WHO) 서태평양지역 코로나19 대응팀의 아브디 마하무드 조정관은 "빅데이터를 사용하면 조기 발견과 발병 대응에 도움이 될 수 있다. 다만 이는 새롭게 떠오르는 분야다. 이런 종류의 정보는 해석에 주의를 기울여야 한다"고 말했다.
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