kg당 60원대로 떨어진 폐지, 젖은 폐지 무게 제대로 잰다

조명래 환경부 장관 / 사진=김창현 기자 chmt@

제지업계가 뚝 떨어진 폐지 가격의 추가 하락을 방지하기 위해 폐지 2만톤을 사들이기로 했다. 또 제지업계와 폐지업계는 서로 불만이었던 폐지 무게를 정확히 매길 수 있는 수분 측정기 도입에 합의했다.

환경부는 22일 서울 서초구 엘타워에서 제지업계, 폐지업계(폐지사·고물상)와 함께 '폐지 공급과잉 해소 및 재활용 활성화를 위한 업계 자율협약'을 체결했다고 밝혔다.

폐지는 고철과 함께 대표적으로 경제성 있는 재활용 품목이다. 적정한 폐지 가격이 유지되지 못하면 재활용 대신 버려지는 종이가 늘어난다. 당장 폐지 줍는 어르신이 돈벌이가 안돼 일손을 놓을 수 있다.

제지업계는 이날 다음 달까지 폐지 2만톤을 매입해 비축하겠다고 했다. 폐지 가격 하락을 방지하기 위한 조치다.

폐지 가격은 지난해 상반기 1㎏당 80원대에서 현재 60원대로 떨어졌다. 폐지 시장 큰 손인 중국이 수입을 제한하면서 국제 가격이 하락, 국내 가격도 내려갔다. 설 명절 이후 종이로 만들어진 포장상자, 신학기를 앞두고 헌 책들이 배출되면 폐지 가격은 더 하락할 가능성이 있다.

환경부 관계자는 "설 명절 이후 폐지 배출 증가로 가격이 더욱 하락할 수 있어 이번 업무협약을 마련했다"고 설명했다.

제지업계와 폐지업계는 또 폐지 거래 시 수분측정기를 도입하기로 했다. 그 동안 제지업계는 폐지업계가 폐지를 물에 적셔 의도적으로 무게를 늘렸다고 불만이었다. 반대로 폐지업계는 제지업계가 명확한 기준 없이 폐지 무게를 감량해 값을 매겼다고 맞섰다.

양 측은 수분측정기를 통해 폐지 무게를 정확히 측정할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 아울러 폐지를 무겁게 만든 폐지업체에 대해선 거래 제한, 업체 명단 등의 조치를 취하기로 했다.

이영기 환경부 자원순환정책관은 "환경부는 폐지 비축, 표준계약서 및 수분 측정기 도입 등 이번 협약 내용이 조속히 이행될 수 있도록 노력하겠다"라며 "중장기적으로 국내 폐지수급 상황이 안정화될 수 있도록 수입폐지 현장점검, 종이 분리배출 및 재활용 제도개선 등 다양한 방안을 검토하고 있다"고 말했다.