감찰무마 건을 수사 중인 서울동부지검이 최근 청와대 현직 인사인 천경득 대통령총무비서관실 선임행정관을 조사한 사실이 알려지고, 하명수사 의혹을 수사 중인 서울중앙지검이 문재인 대통령과 친분이 깊은 송철호 울산시장의 소환을 검토하면서 검찰 수사가 다각도로 청와대를 향하는 모양새다.
여기에 문 대통령 최측근이자 노무현 정부 시절 함께 근무한 김경수 경남도지사도 수사망에 들어가면서 청와대로 향하는 칼날은 힘이 실리고 있다.
이에 대해 청와대는 연이어 해명을 내놓았지만 의문을 해소하기에는 부족해 의혹은 날로 증폭되고 있다.
8일 법조계에 따르면 서울동부지검 형사6부(부장검사 이정섭)는 최근 천 선임행정관을 참고인 신분으로 불러 이인걸 전 청와대 특별감찰반장에게 유 전 부시장의 감찰 중단을 요구한 경위를 조사한 것으로 전해졌다.
천 선임행정관은 2012년 대선 당시 문재인 캠프에서 ‘문재인 펀드’를 관리하는 펀드운영팀장을 지냈다. 이후 새정치민주연합 당대표 비서실을 거쳐 2017년 대선 캠프에서는 문 대통령 후원회 대표로 활동하는 등 문 대통령의 최측근으로 분류된다.
천 선임행정관은 윤건영 청와대 국정기획상황실장, 김경수 경남지사와 텔레그램 단체 대화방에서 금융위원회 인사를 논의했다는 의혹을 받고 있다.
청와대 측은 자체 조사한 결과 유 전 부시장과 천 행정관, 윤 실장, 김 지사가 함께 있는 단체 텔레그램방은 없다는 입장을 밝히면서 진화에 나섰다.
그러나 검찰이 최근 김 지사까지 불러 조사한 것으로 알려지면서 구체적인 혐의점을 일부 포착한 게 아니냐는 관측이 나온다.
이에 따라 텔레그램방의 마지막 인물로 파악된 문재인 대통령의 복심으로 꼽히는 윤 실장까지 소환돼 조사받을 가능성이 커진 상태다.
게다가 윤 실장은 하명수사 건에도 이름이 오르내리고 있다.
검찰과 경찰은 지난 1일 숨진 '백원우 특감반' 출신 검찰수사관 A씨의 휴대전화 압수를 두고 신경전을 벌였다.
당시 검찰은 휴대전화를 신속히 압수한 배경으로 김종철 서초경찰서 서장이 윤 실장과 함께 근무한 사실을 문제삼은 것으로 전해졌다. 이에 대해 김 서장은 "청와대 국정기획상황실에서 근무한 사실은 있지만, 세간에서 제기한 의혹과는 전혀 무관한 치안팀 소속이었다"며 강하게 부인한 바 있다.
검찰은 하명수사 의혹의 최초 제보자로 지목된 송병기 울산시 부시장을 6일 참고인 신분으로 불러 조사했다. 문 대통령과 친분이 깊은 것으로 알려진 송철호 울산시장의 소환조사도 이뤄질 것이라는 방증이다.
이번 검찰수사가 어떤 방향으로 마무리되더라도 2017년 5월 출범해 임기 반환점을 맞은 문재인 정부는 타격을 피할 수 없을 것으로 보인다.
청렴과 원칙을 강조해 온 문 대통령의 측근들이 감찰무마, 하명수사 등 권력형 비리에 잇따라 연루된 데다가 이에 대한 청와대의 해명도 석연치 못했기 때문이다.
서초동의 한 변호사는 "출범한 지 3년이 채 안 된 정권이 이렇게 여러 건 검찰수사에 연루되는 것은 이례적"이라면서 "청와대가 큰 줄기에서 상황을 살피지 못하고 사사로운 해명을 내놓으면서 일을 더 키우는 경향이 있다. 수사가 어떻게 끝나게 되더라도 정부가 입을 타격이 적지 않을 것"이라고 전망했다.
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