중국 당국이 미국의 간판 운송업체 페덱스(FedEx)의 홍콩행 소포에서 칼을 적발해 조사에 착수했다. 미국이 중국의 대표 통신장비업체 화웨이에 대한 압박 강도를 높이자 중국도 페덱스를 겨냥하며 맞불을 놓는 모양새다.
4일 중국 관영언론 신화통신 등은 최근 페덱스 중국 지부가 홍콩이 목적지인 소포에서 칼을 적발해 공안 당국에 신고했다고 보도했다. 당국은 해당 소포를 압수한 뒤 수사를 진행 중이다. 다만 신화통신은 소포의 발송지나 배송지 등 상세한 정보는 보도하지 않았다.
중국 당국은 지난달에도 중국 푸젠성으로 보내진 페덱스 소포에서 배송 금지 품목인 총기가 나왔다며 수사에 착수한 바 있다. 그보다 앞선 5월에도 중국 정부는 화웨이가 중국으로 발송한 소포들을 페덱스가 고의로 잘못 배송했다고 주장하며 조사를 벌이기도 했다.
또 다른 관영 글로벌타임스는 페덱스가 연이 문제를 일으키며 스스로를 매우 위험한 위치에 놓았다며, 이번 사건의 조사 결과에 따라 중국 정부가 페덱스를 ‘신뢰할 수 없는 기업’ 명단에 올릴 수도 있다고 보도했다. 중국 정부는 지난 5월 자국 기업의 권익을 침해하는 외국 기업을 ‘신뢰할 수 없는 기업’으로 지정하는 ‘중국판 블랙리스트’를 만들겠다고 발표한 바 있다.
중국의 산업분석가 자오 샤오민은 “페덱스가 칼을 밀수품 차원으로 배송한 것이라면 벌금으로 끝나겠지만, 무기류로 배송한 것으로 나타난다면 면허 취소와 중국 시장에서의 퇴출 등 심각한 결과를 맞을 것”이라고 글로벌타임스에 말했다.
소포가 홍콩행이었다는 점에서 이번 '칼 배송' 사건이 더 문제시 될 수 있다는 전망도 나왔다. 글로벌타임스는 ‘범죄인 송환법’에 반대하는 홍콩 시위가 폭력 수위를 높여가는 가운데, 홍콩 경찰이 단검·망치·칼 등의 흉기를 시위대로부터 압수한 바도 있다고 전했다.
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