26일 외교소식통에 따르면 외교부는 지난 주말 워싱턴 한국대사관에 대한 감찰을 마무리짓고 후속 조치 절차에 나설 것으로 전해졌다. 한 외교 소식통은 "조사 결과를 토대로 가능한 신속하게 조치를 취하게 될 것"이라고 말했다.
외교부는 앞서 주미 한국대사관 소속 참사관인 K씨가 강 의원에게 '3급 기밀'인 한미 정상 통화 내용을 유출한 사실을 확인하기 위해 현지에서 감찰을 진행했다. 감찰 보고서를 토대로 K씨 등 보안업무규정을 위반한 직원들을 대상으로 징계심사위원회 등이 열릴 것으로 예상된다. K씨 등의 소환 조치도 취해질 것으로 보인다.
강경화 외교부 장관은 전날 프랑스 파리 출장 후 인천국제공항을 통해 귀국하면서 "1차적 조사를 봤을 때 의도가 없이 그랬다고는 보기 어렵다"며 "조사 결과를 보고 엄중히 문책할 것"이라고 했다. 단순 실수가 아니라 특정 의도를 갖고 기밀을 외부로 유출한 것으로 파악한 만큼 강도높은 후속 조치가 이어질 가능성이 크다.
강 장관은 '해당 외교관의 행위에 공익적 성격(국민의 알권리)이 있다'는 강 의원과 자유한국당의 주장에 대해서도 "전혀 그런 사안은 아닌 것으로 생각한다"고 일축하기도 했다. 강 장관은 앞서 지난 24일(현지시간) 프랑스 파리의 경제협력개발기구(OECD) 한국대표부에서 특파원들과 만난 자리에서도 "실수가 아니라 의도적으로 흘린 것"이라며 "용납할 수 없고 엄중히 처벌할 것"이라고 강조했다.
강 장관은 "국가 기밀을 다루는 외교 공무원으로서 있을 수 없는 일"이라며 "다른 걸 다 떠나서 이번 케이스는 정상간 통화라는 민감한 내용을, 대외적으로, 실수도 아니고 의도적으로 흘린 상황"이라고 밝혔다.
강 장관은 한미 정상 통화 내용을 유출한 주미 한국대사관 참사관 K씨에 대해선 "능력에서나 직업윤리에 있어 상당한 수준이 되는 사람이라고 생각했는데 신뢰가 져 버려진 상황"이라고 실망감을 드러냈다. "저 스스로도 리더십에 부족한 점이 없지 않나 생각한다"고도 했다.
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