지난 4일 강원도 고성 토성면 일대에서 발생한 산불로 사망자 1명이 발생하는 등 피해가 눈덩이처럼 불어나고 있다. 소방청은 고성 화재가 대형 산불로 번짐에 따라 대응 3단계를 발령하고, 전국의 소방차를 총동원해 화재 진압에 나섰다.
건조경보가 발효 중인 현지에선 초속 30m에 달하는 강풍이 불어 진화에 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다. 불은 인접한 속초시로도 번지는 등 빠른 속도로 확산되는 상황이다. 고성, 인제, 속초 등 인접 지역에서는 주민들의 대피도 이어지고 있다.
소방당국에 따르면 이번 산불은 4일 오후 7시17분쯤 강원도 고성 토성면 야산에서 발생했다. 고성군 한 주유소 맞은편 변압기에서 폭발로 추정되는 사고가 발생해 불이 인근 산으로 옮겨 붙은 것으로 파악된다.
화재로 인해 현재 사망자 1명(남·58)이 발생한 것으로 확인된다. 사망자 1명은 민간인이 이송 도중 구급대에 인계해 속초의료원으로 이송했다.
소방청은 이날 오후 7시쯤 발생한 산불이 확산되자 전날 오후 8시23분 대응2단계를 발령한데 이어 오후 8시31분에 대응3단계를 발령하고 전국에서 동원 가능한 소방력을 최대 지원할 것을 지시했다. 이에 서울, 인천, 경기, 충북 지역 소방차 63대, 소방력 135명이 고성 산불 진화를 지원하기 위해 급파됐다.
야간에는 헬기투입이 어려워 소방당국은 번지는 불길을 지켜보며 저지선을 구축하는 데 주력하고 있다. 피해 상황도 속속 집계되고 있다. 산불에 버스가 전소하기도 했고, 일부 학교시설과 아스콘공장, 단독주택, 바닷가 횟집, 창고 등에도 불이 옮겨붙었다는 신고가 접수됐으나 정확한 피해 상황은 집계되지 않고 있다.
산불이 일파 만파 번지자 정부는 상황판단회의 끝에 행정안전부를 중심으로 5일 0시를 기해 중앙재난안전대책본부를 가동했다.
행정안전부는 산림청, 소방청, 경찰청, 군부대, 지자체 등 전 행정력을 총 동원키로 했다. 이와 함께 산불이 번질 우려가 있는 지역에 대해 선제적으로 주민 대피 조치를 취했다.
정부 관계자는 "주민들에게 산불진행상황, 진화현황 등을 정확하게 알려주는 한편, 산불피해 이재민 발생 시 신속한 지원 및 편의제공에도 만전을 기할 계획"이라며 "김부겸 행정안전부 장관도 중대본 가동 즉시 고성, 속초 현지 방문해 신속한 산불진화와 이재민 구호를 진두지휘할 예정"이라고 밝혔다.
문재인 대통령도 산불 조기 진화를 위해 가용자원을 모두 동원하여 총력 대응할 것을 지시했다. 문 대통령은 특히 진화과정에서 안전사고가 발생하지 않도록 각별히 유의하고, 지자체에서는 인명피해가 발생하지 않도록 산불이 번질 우려가 있는 지역은 선제적으로 주민 대피를 조치하며, 피해 지역 학교 휴교령 등 아이들의 보호방안을 강구하도록 지시했다.
[저작권자 @머니투데이, 무단전재 및 재배포 금지]