통일부 당국자는 19일 기자들과 만나 이산가족 화상상봉 진행 상황에 대해 "유엔 대북제재위원회의 제재 면제와 미국 제재 면제가 해소 돼 남북간 협의를 준비 중인 상황"이라고 전했다.
이 당국자는 남북간 협의가 "아직 본격적으로 시작한 상황은 아니지만 우리 내부 준비가 완료되면 개성 남북공동연락사무소 채널을 통해 협의가 이뤄질 것"이라고 설명했다.
우리 내부 준비로는 남북협력기금 지출을 의결하는 "남북교류협력추진협의회(교추협)의 심의가 진행 중"이라 부연했다. 남북 화상상봉장 개보수에 필요한 물자 구입 등에 필요한 예산을 결정하는 절차다.
이날 한 언론이 보도한 재미교포의 화상상봉 참여 여부에 대해 이 당국자는 "지금으로서 말씀드릴 수 있는 것은 남북간 협의 중이라는 것"이라고 말했다.
미국 자유아시아방송(RFA)은 이날 우리 정부가 화상상봉 대상에 재미 한인 이산가족을 포함할 것이라고 보도했다. 성사된다면 첫 재미교포의 이산가족 상봉 참여다.
이는 우리 정부가 앞서 밝힌 입장이지만 아직 북측과의 합의 여부는 불투명한 상황이다. 백태현 통일부 대변인은 지난해 말 "이산가족 상봉 등에 재미 이산가족을 포함하는 방안을 북측과 협의 중"이라 밝힌 바 있다.
한편 지난주 연락사무소 소장회의에 북측 소장 및 소장대리의 부재로 인해 남북 소장회의가 열리지 못한 거에 대해 이 당국자는 "이번주 상황을 지켜 보겠다"고 했다.
그는 연락사무소가 지난해 9월에 개소한 후 소장회의가 북측의 불참 등으로 제대로 열리지 않고 있다는 지적에 대해선 "지금으로선 큰 문제가 있는 상황으로 보지 않는다"고 반박했다.
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