벤투 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀(FIFA랭킹 53위)은 오는 22일 오후 10시(한국시간) 아랍에미리트연합 두바이에 위치한 막툼 빈 라시드 스타디움에서 바레인 축구 대표팀(FIFA 랭킹 113위)을 상대로 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 16강전을 치른다. 한국은 기성용 없이 16강전부터 남은 경기를 치르게 됐다.
경기를 하루 앞두고 라시드 스타디움에서 양 팀의 공식기자회견이 열렸다. 다음은 벤투 감독과 공식기자회견 일문일답.
- 각오는.
▶ 토너먼트로 진압해 첫 번째 경기를 치르게 됐다. 상대는 공격 전환시 강점을 보이는 팀이다. 공격진에 강하고 빠른 선수가 많이 포진돼 있다. 공격 전환 시 이 순간들을 경기 상황에서 발생했을 때 얼마큼 잘 컨트롤할 수 있는 지가 관건이다. 우리 팀에 가장 좋은 방법으로 경기를 풀어나갈 수 있도록 준비했다. 지난 경기처럼 상대를 잘 컨트롤하면서 좋은 경기 펼칠 수 있도록 똑같이 잘 준비해야 한다. 아까도 말씀드린 것처럼 상대 공격 전환 시 그 순간을 조심하고 잘 대비하겠다.
- 기성용 선수가 빠진 것에 대한 대처는. 또 어떤 의견을 교환했나.
▶ 정말 뛰어나고 경험이 많은 선수를 오늘부터 함께할 수 없다는 것에 대해 받아들여야 한다. 지난 두 경기서 기성용은 출전하지 않았다. 이 선수 없이 경기를 잘 치러야 한다는 걸 알아야 한다. 기성용이 우리가 추구하는 플레이 스타일에 있어 큰 영향력을 발휘하는 선수임에 틀림없다. 하지만 그 선수 없이 살아나가야 하는 방법을 알아야 한다. 기성용 없이 8강에 가야 한다. 잘 준비를 하겠다.
어제 최종 결정을 내렸다. 첫 경기서 부상을 입었다. 그 이후 재활 과정을 매일 관찰했다. 관찰 이후 팀에 정상 훈련을 하던 이틀째 불편함을 호소했다. 저희가 검사도 하고 같이 앉아 논의한 결과, 소집 해제하는 게 모두에게 낫다는 생각을 했다. 특별히 이야기를 한 건 없다. 최대한 빨리 이 선수가 재활해 다시 복귀할 수 있도록 이야기를 해줬다. 남은 대회 기간 동안 복귀 가능성은 희박하다고 판단, 소속팀에서 좋은 모습을 보일 수 있길 바란다고 전했다.
- 사기가 지나치게 올라와 있나. 우승 후보로 언급되고 있는 것에 대한 부담은 없나.
▶ 일단 저희 팀 선수들의 자신감이 좋다. 저희 선수들이 상대를 존중하는 방법도 잘 안다. 자신 있지만 늘 존중하면서 대회를 치렀다. 내일도 그렇게 할 것이라고 생각한다. 상대는 강점이 분명히 있다. 대비해야 하는 부분이 많다. 상대를 존중해야 한다. 어렵고 치열한 경기가 될 것이라 생각한다. 동시에 이길 수 있는 자신감을 갖고 경기에 임할 거라 본다.
- 이청용이 한국에 다녀왔는데, 그런 결정을 내린 배경은.
▶ 간단한 문제라고 생각했다. 축구라는 게 생활의 일부분이라는 건 분명하지만 우리 인생에 있어 가장 중요한 거라 생각하지 않는다. 가장 중요한 건 친지와 지인들이다. 그 이유로 한국에 귀국하는 걸 허락했다. 전 선수 개인사를 도와줄 수 있을 때 도와주고 싶은 생각을 갖고 있다. 이번에는 그걸 충분히 허락할 수 있는 환경이 만들어졌다. 지금 와서도 좋은 컨디션을 보여주고 있다. 내일 경기 출전 여부는 좀 더 고민할 것이다.
- 이승우가 물병을 찼는데.
▶ 그와 관련돼 제가 드릴 수 있는 모든 말씀은 선수들과 다 나눴다.
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