中, 민간기업 통해 방위사업 육성…"美 방위산업이 모델"

민간기업에 최소 556억달러 투자… 민간기업과 국영기업 간 구분 모호해져

지난달 10일 중국 칭다오시에서 열린 군·민간기술 업적 전시회에서 롱마치-5 로켓이 전시되고 있다. /AFPBBNews=뉴스1

중국이 민간기업을 통해 방위산업을 육성하는 계획을 추진 중이다. 그동안 국영기업을 중심으로 군사기술을 개발해왔지만 정부와 민간기업이 협력하는 미국 방위산업을 모델로 삼아 빠르게 발전해나가겠다는 전략이다.

11일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)는 중국 정부가 최근 국영기업의 독점을 깨고 민영기업에 통신과 로켓 등 다양한 군사기술 및 장비의 개발을 허용했다고 보도했다. 중국 군대인 인민해방군을 '민군융합(Civil Military Fusion)'을 통해 현대화한다는 계획이다.

FT에 따르면 아직까지 북방공업공사와 중국항공공업집단 등 국영방위산업체들이 거대 방위사업을 주도하고 있지만, 통신, 경화기, 무인 무기 등과 같은 분야에는 민간기업들이 진출해 있다. 당국은 이러한 민간 부문의 군사기술 개발을 유도하기 위해 규제를 풀고 벤처캐피탈을 조성, 최소 556억달러를 투자한 것으로 나타났다.

로란드 라크사이 미국 외교협회(CFR) 연구원은 "중국은 미국 방위산업을 기준으로 삼고 있다"면서 "이에 따라 반도체, 에너지 솔루션, 드론(무인기), 항공우주 등 첨단기술에 특화된 스타트업이나 민간기업들이 떠오르고 있다"고 설명했다.

신생 민간기업들은 중국 국영방위산업체들의 핵심 사업 아웃소싱을 돕거나 생산한 제품을 외국으로 수출한다. 이 과정에서 민간기업과 국영기업 간의 구분이 모호해지고 있다고 FT는 지적했다.

민간광산업체였던 광둥훙다는 2011년 단거리 미사일 등 폭발물을 제조하는 방산업체를 설립했다. 미사일 설계와 추진 체계를 개발했지만 미사일 통제 시스템은 국영 방위산업체로부터 공급받았다.

방산업체 하이거 커뮤니케이션은 중국 해군에서 분사해 민간사업을 개시한 사례다. 지난 2016년 미국과 유럽의 인공위성과 호환되는 위성전화 생산라인을 구축했다. 유럽·중동·아프리카·중국을 잇는 신 실크로드 구상인 일대일로 사업 대상국에 이 위성전화를 수출한다는 계획이다.

중국 국영방산업체들이 민간 스타트업을 인수하기도 한다. 중국전자정보산업유한공사(CEC)는 2015년 통신장비제조업체 마이푸를 인수했다. CEC가 마이푸에 통신장비에 들어가는 반도체칩을 공급하면, 마이푸는 중국산 제품으로만 이루어진 통신장비를 제공한다. FT는 "최근 중국은 안보를 이유로 부품을 수입하기보다는 국내산 제품을 요구하고 있다"면서 "마이푸가 그 수요를 충족시키고 있다"고 설명했다.