자유한국당 비상대책위원회가 9일 전원책 조직강화특위 위원을 해촉했다. '삼고초려 아닌 십고초려' 라며 위촉한 지 40여일만이다.
김병준 비대위원장은 이날 서면 입장문을 통해 "당의 기강과 질서가 흔들리고 당과 당 기구의 신뢰가 더이상 떨어져서는 안 된다고 생각해 전 위원을 해촉하기로 했다"며 이유를 설명했다. 김 위원장은 "전당대회 일정과 관련해서도 더이상의 혼란이 있어서는 안 된다고 판단했다"면서 "그렇게 되면 당의 정상적 운영은 물론 여러가지 쇄신 작업에도 심대한 타격이 올 수 있기 때문"이라고 했다.
그는 "당 혁신 작업에 동참해주셨던 전원책 변호사께도 미안하다는 말씀을 드린다"며 "말씀과 의견을 최대한 존중하려 했지만, 전당대회 개최 시기 등 조강특위 권한 범위를 벗어나는 주장을 수용하기 어려웠다"고 말했다. 그러면서 "비대위는 이번 일을 거울삼아 인적쇄신을 포함해 비대위에 맡겨진 소임을 기한 내에 마무리 할 수 있도록 당 혁신 작업에 박차를 가하겠다"고 덧붙였다.
김 위원장은 또 "국민과 당원 동지들께 죄송하다는 말씀부터 드린다. 경위야 어찌됐건 비대위원장인 제 부덕의 소치"라고 언급했다.
이날 오후 김용태 한국당 사무총장도 국회 정론관에서 기자회견을 열고 "한국당 비대위는 전원책 위원이 비대위의 결정사항에 대해 동의할 뜻이 없음을 확인하고, 이에 위원직 해촉을 결정했다"고 밝혔다. 김 사무총장은 "제가 외부인사를 선임해 조강특위에 차질이 없도록 하겠다"면서 "비대위원을 1명 더 선임하고 정상가동할 것"이라고 말했다.
최근 전당대회 시기를 두고 공개 발언으로 서로 '저격' 해 온 김병준 위원장과 전원책 변호사의 관계가 결국 틀어진 것으로 풀이된다.
둘 사이의 갈등은 일찌감치 감지됐다. 전 변호사가 조강특위 합류 직후부터 '돌발발언'을 쏟아내면서 김 위원장이 불편한 심기를 나타내서다. 전 위원은 언론과의 인터뷰에서 "태극기 부대는 극우가 아니다" , "박근혜 (탄핵 관련) 끝장토론을 해야 한다", "홍준표와 김무성이 전당대회를 고집하면 무덤을 파는 것"이라는 발언을 남겼다.
이에 김 위원장은 "학자로서의 의견과 조강특위 위원으로서의 의견이 구분이 잘 안 돼 혼란이 많은 것 같다"는 입장으로 선을 그었다.
양측 갈등은 전당대회 시점을 놓고 최고조에 달했다. 당초 한국당 비대위는 내년 2월 전당대회를 염두에 두고 있었다. 전 위원은 당 쇄신을 위해 시간이 더 필요하다며 7월 전당대회 개최를 언급했다. 전 변호사는 "죽어도 2월’이라면, 차라리 죽는 게 낫다"며 비대위를 공개 비난하고 나섰고 비대위는 "언행을 각별히 유의하라"고 공개적으로 경고장을 날리기도 했다.
전 변호사는 김 비대위원장을 겨냥해 "그런다고 대권이 갈 줄 아느냐"고 비난했고, 김 비대위원장은 최근 전 위원에게 "비대위 결정을 따르라"며 이를 거부하면 전 위원에 대한 해촉 가능성을 내비쳐 최후통첩을 날린 것으로 전해졌다.
조강특위는 전날 밤부터 이날 새벽까지 이진곤·강성주·전주혜 위원 등 외부 위원 3명과 함께 서울 서초동 사무실에 모여 대응 방안 논의에 나섰지만 비대위와의 간극을 좁히지 못했다. 전 변호사는 이렇게 40일 만에 경질됐다.
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