통일부가 판문점 남측 평화의 집에서 고위급회담 취재를 할 예정이던 탈북자 출신 기자를 당일 취재단에서 배제했다. 조명균 통일부 장관은 "판문점이란 상황, 남북고위급회담의 여러 상황을 감안한 저희의 판단"이라고 밝혔다.
통일부가 15일 제5차 고위급회담 취재를 위해 기존에 구성됐던 3명의 신문기자 공동취재단 중 1명인 탈북민 출신의 조선일보 김명성 기자를 당일 취재단에서 제외시킬 것을 기자단에 통보했다.
통상 통일부 기자단은 판문점, 금강산, 평양 등에서 열리는 취재 현장에서의 취재의 경우 공동취재단을 구성해 대표취재한다.
통보 시간은 이날 오전 6시30분 경. 서울 종로구 삼청동 남북회담본부에서 고위급회담 대표단과 취재단이 출발하기로 한 예정시간 오전 7시30분 약 한시간 전 이를 알린 것이다.
탈북민 기자 배제 이유에 대해 조명균 장관은 회담본부 출발 전 발언에서 "판문점이라는 상황, 남북고위급회담에 여러가지 상황을 감안한 저희(통일부)의 판단"이라고 설명했다.
또 조명균 장관은 '앞으로 탈북기자는 북 지역 취재가 허용 안 되느냐'는 질문에 "미리 가정해서 말씀드릴 순 없다"고 덧붙였다.
백태현 통일부 대변인도 "한정된 공간에서 고위급회담이 열리는데, 김명성 기자가 활발한 활동을 해서 널리 알려졌으니 언론을 제한한다기보다 특수한 상황에서 필요한 조치"라고 말했다.
백 대변인은 회담본부 출발 전 기자들과 만나서도 '북측이 이의를 제기한 것이냐'는 질문에 "북측의 이의제기는 없었고 자체적으로 종합적 판단을 한 것"이라고 재차 답했다.
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