김현종 산업통상자원부 통상교섭본부장은 다음주 미국을 방문한다. 오는 19~20일 미국에서 열리는 무역확장법 232조 자동차 조사 공청회를 계기로 미국 행정부·의회 인사들을 만나 설득하기 위해서다.
산업부는 12일 오전 강성천 통상차관보 주재로 서울 종로구 서린동 무역보험공사에서 미중 무역분쟁과 미국 자동차 232조 대응 관련 관계부처 및 업계, 전문가들과 회의를 갖고 이 같은 방안을 논의했다고 밝혔다.
강 차관보는 "미국의 무역적자 해소와 중국의 제조업 굴기 견제 등 무역분쟁 이면에 제기되고 있는 양국 입장을 바탕으로, 향후 미-중간 무역분쟁 전개 시나리오와 대응 방안을 마련해 가겠다"고 밝혔다.
업종별 단체들은 미국 정부의 추가 관세 부과 계획이 현실화됐을 때 미칠 영향을 분석하고 있다. 기본적으로 중국에 진출한 우리 투자기업들의 경우 생산제품 대부분이 중국 내수용이기 때문에 영향이 크지 않을 것으로 전망된다.
하지만 전날 미국이 발표한 2000억달러 규모 추가 관세 부과 품목 리스트에 중국산 가전·컴퓨터·통신기기가 포함돼, 해당 품목에 들어가는 우리 중간재 수출이 타격받을 가능성이 있다.
수출 지원 기관들은 피해 우려가 있는 기업들에 신속한 지원을 약속했다.
KOTRA(대한무역투자진흥공사)가 전 세계 무역관을 통해 점검한 결과, 바이어들이 당장의 영향보다는 분쟁 장기화에 대한 우려를 표하고 있는 것으로 나타났다. 이에 KOTRA는 아세안(동남아시아국가연합), 인도, 러시아 등 신남방·북방 지역을 중심으로 해외 전시회, 무역사절단 등 대체 시장 개척을 위한 수출마케팅을 집중 지원할 계획이다.
한국무역보험공사는 미·중 수출 비중이 높은 중소기업을 대상으로 해외기업 신용조사 보고서를 무료로 제공하고, 무역분쟁에 따른 수출 피해기업들을 우선적으로 돕겠다고 밝혔다.
한국무역협회도 국내 13개 지부를 통해 무역업체들의 애로를 파악하고 있다. 아세안 지역 중심으로 우리 기업들의 FTA(자유무역협정) 활용율을 높여나가도록 지원을 강화해 나갈 예정이다.
이날 미국 상무부의 무역확장법 232조와 관련한 대응 상황도 점검했다. 오는 19~20일 미국 워싱턴 D.C.에서 열리는 공청회에 정부 대표로 강 차관보가 참석한다. 업계에서는 현대자동차와 LG전자 미국 현지 근로자 등이 함께 간다.
이와 더불어 김현종 통상교섭본부장이 직접 미국을 방문한다. 정부는 범정부적·민관합동 사절단을 파견해 대미(對美) 아웃리치(외부 접촉 활동)를 전개하기로 했다.
사절단은 김 본부장을 대표로 산업부, 외교부, 기획재정부 등 관계부처와 김용근 자동차산업협회 회장, 정진행 현대자동차 사장, 한진현 무역협회 부회장 등으로 구성됐다.
이들은 미국 정부 관계자, 조지아·앨라배마와 통상 담당 미국 의원, 미국 자동차 관련 단체 등을 만나 우리 기업이 대미 투자를 통해 미국 경제에 기여하고 있다는 점 등을 강조할 예정이다.
정부는 미국 상무부, 국무부, 국방부, 재무부 등 부처별 고위급 협의가 열릴때마다 자동차 232조 관세 조치가 부과되지 않도록 설득하기로 했다.
강 차관보는 "자동차 232조 조치가 부과될 경우 우리 수출과 생산 등에 미칠 영향이 클 수 있다"며 "정부와 민간이 합심해 치밀하게 대응할 필요가 있다"고 강조했다.
또 정부는 오는 11월 미국 중간선거 이전에 조사 결과가 발표될 가능성도 있는 만큼 업계와 관련 동향과 정보를 신속히 공유하고 긴밀히 협의해 나갈 방침이다.
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