일본 야쿠자(폭력단)가 가상통화 거래사이트를 이용해 3000억원에 이르는 불법자금을 세탁했다는 의혹이 제기됐다.
14일 마이니치신문에 따르면 야쿠자들은 해외 가상화폐 거래소를 이용해 범죄수익을 익명의 가상통화로 교환하는 방식으로 자금을 세탁한 혐의를 받는다.
이 거래를 중개했던 중국인 남성 브로커는 이 야쿠자가 2016년부터 총 300억엔(약 2925억원)에 달하는 자금을 세탁했다고 증언했다고 마이니치는 보도했다. 가상화폐에 대한 규제가 느슨한 해외 거래소 덕에 폭력단의 자금세탁을 가능했다고 신문은 지적했다.
일본 도쿄에 거점을 둔 이 폭력단은 중국인 남성 브로커에게 자금 세탁을 의뢰했다. 2016년 봄부터 '금고지기'라는 하부 조직을 통해 보이스피싱 및 불법 약물거래 등으로 번 불법자금이 대상이었다.
의뢰를 받은 중국인 남성은 우선 일본인으로 구성된 실행팀에게 일본 가상화폐 거래소에서 자금을 '비트코인'이나 '이더리움'으로 바꾸게 했다. 이후 실행팀은 여권 등의 본인 확인서류가 없어도 계좌를 개설할 수 있는 러시아의 '유빗'(Yobit)이나 영국의 '히트BTC'(HitBTC) 등 5~6개 해외 거래소 계좌에 가상통화를 분산 송금했다.
송금 후엔 다시 또 다른 가상통화인 '제트캐시'(ZCash), '대시'(Dash), '모네로'Monero) 등으로 교환했다. 이 세 종류의 가상통화는 거래 기록이 공개되지 않으며 송금인 및 수취인 모두 익명으로 거래할 수 있다는 점을 이용한 것이다.
실행팀은 이런 방식을 수십번 반복하며 추적하게 어렵게 만든 후 다시 현지 통화 현금으로 바꿨다. 그리고 최종적으로 상거래를 가장해 엔화로 바꿨다.
이 중국인 남성 브로커의 파일에는 이 같은 수법을 통해 총 298억5000만엔이 해외에서 폭력단 측에 회수됐다고 기록돼 있다. 그는 "폭력단으로부터 맡은 돈은 약 305억엔이며, 시스템 유지비에 약 5억엔이 들었다"고 증언했다.
일본은 2017년 4월부터 시행된 개정자금결제법을 통해 가상통화 교환업자를 등록제로 바꿔 고객의 본인 확인을 의무화했다. 그러나 해외 거래소 이용은 규제할 수 없기 때문에, 일단 해외로 송금되면 일본에서 추적하는 것은 어렵다고 마이니치는 설명했다.
일본 금융청의 한 간부는 "일본 국내 거래에서는 규제와 감독을 강화하는 자금세탁 대책은 미흡하다"며 "주요 20개국(G20)에 같은 동등한 조치를 촉구하고 싶다"고 말했다.
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