13일 한국프랜차이즈산업협회에 따르면 지난해 기준 프랜차이즈업계 총 연매출은 100조원 이상을 기록해 GDP의 10% 가량을 차지하고 있다. 직접 고용인원도 80만명, 연관산업 종사자까지 합하면 130만명으로 고용창출 효과도 크다.
협회는 외식업계의 경우 프랜차이즈 매장당 평균 종사자는 3.3명 수준으로 2.7명인 비프랜차이즈보다 많은 것으로 추산한다. 지난해 국내 프랜차이즈 가맹본부가 5000여개, 가맹점 수 22만여개를 돌파해 포화상태라는 주장이 제기되는데도 여전히 내수 활성화의 해결책으로 거론되는 이유다.
소자본·저기술 자영업자들에게 낮은 창업 문턱을 제공한다는 점도 프랜차이즈의 장점이다. KB금융지주경영연구소는 2013년 기준 지난 10년간 휴·폐업한 치킨전문점은 프랜차이즈가 76.2%로 비프랜차이즈(83.6%)보다 7.4%포인트 낮다며 프랜차이즈가 안정성이 높다고 분석했다.
한 프랜차이즈 문구점 관계자는 "손님들의 브랜드 선호도 뿐만 아니라 프랜차이즈 가맹본부가 성공 아이디어나 노하우 등을 제공하니 창업 부담이 적었다"고 말했다.
정부도 프랜차이즈 산업의 순기능을 인정해 2009년부터 프랜차이즈 산업 활성화를 추진했다. 하지만 프랜차이즈 빵집, SSM 등 대기업 침투 논란과 일부 불량 가맹점의 갑질 논란 등이 제기되면서 현재 관련 정부사업들은 대부분 흐지부지됐다.
현재는 중소벤처기업부와 소상공인시장진흥공단이 경쟁력 있는 소상공인들의 프랜차이즈화를 지원하고, 중소기업진흥공단이 프랜차이즈 창업을 전략산업으로 분류해 대출 시 우대해주는 사업 정도에 그치고 있다.
소상공인시장진흥공단 관계자는 "이익공유 등 상생형 프랜차이즈 모델을 발굴해 '착한 프랜차이즈'를 육성하고 프랜차이즈 가맹점을 창업하려는 예비창업자를 돕고 있다"며 "프랜차이즈 산업이 고용창출과 검증된 창업을 보장하는 등 순기능도 크다"고 말했다.
한국프랜차이즈산업협회 관계자도 "협회차원에서 갑질 횡포 등 논란을 자정하기 위해 노력하고 있다"며 "거대 프랜차이즈는 해외진출 등으로 시장을 개척할 수도 있고 내수에서도 도움이 되는 만큼 프랜차이즈를 보는 시선을 전환할 필요가 있다"고 말했다.
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