6일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 ZTE는 성명을 통해 미 상무부 산하 산업안보국에 제재 유예를 요청했다. 산업안보국 요구에 따라 추가 자료 요청에도 응했다.
미국 상무부는 앞서 지난달 16일 미국의 대북 및 대이란 제재를 위반한 혐의로 ZTE에 대해 7년간 미국 기업과 거래를 못하도록 제재했다. 미국에서 스마트폰을 판매 중인 ZTE가 미국 제재 대상인 이란과 북한에 미국 상품과 기술을 불법적으로 공급했다는 혐의로 텍사스주 연방법원에서 유죄판결을 받았지만 관련 후속조치를 제대로 취하지 않았다는 것이다.
이에 ZTE는 미국의 제재 조치가 회사의 생존을 위협한다고 거세게 반발했다. 휴대전화에 들어가는 반도체와 통신장비 부품 등 상당수를 퀄컴 등 미국 기업으로부터 수입하고 있기 때문이다.
제재조치가 내려지자마자 중국 상무부가 미국산 수수에 대해 반덤핑 예비판정을 내리는 등 ZTE는 최근 미중 무역 갈등의 한가운데 놓여있다. 최근 뉴욕타임스(NYT)는 미국 행정부가 세계 모든 미군기지와 모든 미국 공공기관에서 ZTE를 포함한 중국산 통신장비를 사용하지 못하도록 하는 행정명령까지 검토중이라고 보도하기도 했다.
지난 3~4일 중국 베이징에서 열린 미국과 중국 무역 협상에서도 ZTE 제재 문제가 테이블 위에 올랐다.
중국 상무부는 4일 "미중 무역담판에서 중국은 ZTE 제재안에 대해 미국 측과 엄정한 교섭을 진행했다"고 밝혔다. '업정한 교섭'은 강력한 항의의 뜻을 전달했다는 의미다. 협상에서 수세적으로만 대응하지 않았다는 얘기다. 미국 측은 중국의 '엄정 교섭'을 중시해 트럼프 대통령에게 중국 입장을 전달할 것이라고 말했다고 상무부 대변인은 덧붙였다.
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