뉴욕타임스(NYT)는 26일(현지시간) 한국과 미국 정부 관계자들을 인용, "도널드 트럼프 미 대통령과 김정은 북한 노동당 위원장이 6월에 만난다면 싱가포르에서 볼 가능성이 매우 크다"고 보도했다.
트럼프 대통령은 이날 오전 방송된 폭스뉴스와 인터뷰에서 북미 정상회담과 관련, "3~4개 날짜와 5개 장소 가운데 결정할 것"이라고 밝혔다.
미국 안팎에선 북한과 미국, 6자회담 내 나머지 나라(한국·중국·일본·러시아)를 제외할 경우 유럽(스위스·스웨덴)이나 몽골, 동남아시아(베트남·싱가포르) 국가 중 한 곳으로 정해질 가능성이 있다는 관측이 제기됐다.
김 위원장이 스위스 유학파 출신이라는 점에서 한때 스위스가 언급되긴 했으나 노후한 북한의 항공기 사정 등을 고려하면 김 위원장의 이동 수단이 마땅치 않다는 이유로 제외되는 분위기다. 스웨덴도 마찬가지 이유로 설득력이 떨어지는 추세다.
몽골의 경우 북한과 미국 모두와 우호적 관계를 맺고 있어 한때 가능성이 큰 곳으로 거론됐지만, 미국 측이 선호하지 않는다는 얘기가 나온다.
이런 가운데 싱가포르 언론 '스트레이츠타임스'(ST)는 "북한과 미국이 이르면 이번 주 중 정상회담 장소를 결정할 것으로 보인다"면서 "싱가포르에서 회담이 열리면 2015년 시진핑 중국 국가주석과 마잉주 당시 대만 총통 회담 이후 두 번째 역사적 만남이 될 것"이라고 전했다.
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