'이른바 '드루킹 사건'으로 불리는 댓글 조작 사건이 특검 정국으로 가는 중대 고비를 맞았다. 야3당이 드루킹 사건 특검 도입 및 국정조사를 위한 공조를 위해 처음으로 한자리에 모이기로 한 가운데 여당 내부에서도 특검 도입 고심에 들어갔다.
22일 정치권에 따르면 자유한국당의 홍준표 대표와 김성태 원내대표, 바른미래당,의 박주선 대표와 김동철 원내대표, 민주평화당의 조배숙 대표와 장병완 원내대표는 23일 오전 국회 귀빈식당에서 회동한다. 이날 회동에서 드루킹 사건에 대해 야3당 간 공조를 합의하고 특검과 국정조사 등 여당을 최대한 압박할 수 있는 수단을 강구한다는 방침이다.
김성태 원내대표는 "특검법을 이미 발의한 상태로 이를 통과시키기 위한 구체적인 행동에 나서기 위한 절차를 모색하는 등 공조 방안을 논의해볼 것"이라고 말했다.
김동철 원내대표는 "국회선진화법 상 의결정족수는 되지 못하지만 최대한 여당을 압박하는 차원으로 야3당이 만나는 것"이라고 설명했다.
여당인 더불어민주당은 야당의 특검과 국정조사 요구를 정치공세로 치부하며 개헌과 추가경정예산 등 산적한 현안 처리를 위해 조속히 국회로 복귀해야 한다고 역공을 취하고 있다. 그러나 여당 내부에서도 꽉막힌 정국을 뚫기 위한 고육지책으로 특검 수용이 고려되는 것 아니냐는 관측이 나오고 있다.
실제 민주당 지도부는 23일 최고위원회의에서 특검 도입을 논의하기로 했다. 전날 청와대가 특검 도입 여부를 국회의 결정에 따를 것이라고 밝힌 데 따라 여당인 민주당이 이를 논의할 필요성이 있다는 입장이다. 청와대에서도 특검을 받을 수 있다는 기류라는 것이 민주당의 전언이다.
'드르킹 사건' 의혹에 연루돼 한때 경남지사 선거 출마가 불투명해졌던 김경수 더불어민주당 의원 역시 "필요하다면 특검 수사를 받겠다"며 정면돌파를 선언한 바 있다.
민주당 한 관계자는 "김경수 의원이 특검 수용을 언급하면서 경남지사 출마를 선언한 데에는 청와대와의 교감이 있었지 않았겠느냐"며 특검 가능성을 제시했다.
여당 내에선 여전히 특검에 대해 부정적인 기류가 강한 것으로 전해진다. 야당 측 정쟁의 빌미를 줄 수 있다는 점에서다. 지방선거 과정에서 이를 공세거리로 삼으려는 야당의 의도에 넘어갈 수 있다는 우려도 크다.
그러나 정치권의 정쟁으로 남겨두는 것보다 특검 수사로 넘기는 것이 선거 국면에서는 낫다는 의견도 있다. 특검 일정이나 특별검사 임명 등에 대한 여야 합의를 둘러싸고 오히려 쟁점이 흐려지는 효과도 노릴 수 있다.
야당 고위 관계자는 "특검으로 시간끌기를 하면 선거는 다 끝나버리는 것 아니냐"며 "그럼에도 야당으로선 국민들에게 정권 차원의 비리를 부각시킬 수 있는 가장 큰 수단이 특검"이라고 말했다.
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