[기자수첩]'욕설'에도 화내지 못한 이유

"기자님, 기사 잘 봤습니다"로 시작되던 메일은 어김없이 욕설로 마무리됐다. 지난 23일 밤부터 새벽까지 독자로부터 받은 십수 개의 메일은 비슷한 형태였다. 이날 오후 송고된 '[단독]30일 가상화폐 실명제 시행돼도 신규 계좌 발급은 안돼' 기사에 대한 분노들이었다.

정제되지 않은 단어들을 걷어낸 뒤 독자들이 분노한 이유를 간추려 보면 '신규 투자자 유입이 안 되면 기존 가상통화 투자자들이 큰 손실을 입게 된다'는 것이다.

금융당국은 30일 거래실명제 개시와 함께 신규 투자자에 대한 계좌 발급을 은행 자율에 맡기기로 했다. 하지만 은행들이 당분간 신규 투자자에게는 게좌를 발급하지 않을 방침이라는 게 기사의 골자다. 이에 대해 메일을 보낸 독자들은 투자심리를 위축시켜 가상통화 시세 하락을 부추겼다고 분노했다. 투자금을 날리고 있는 독자들의 화를 이해 못 할 바는 아니다.

다만 가상통화 불법화, 가상통화 과세, 주요 거래사이트 폐쇄 등이 아닌 '신규 투자자 유입이 당분간 어렵다'는 상대적으로 온건한 내용에도 시세가 하락할 정도라면, 그리고 기존 투자자들이 기댈 수 있는 가장 중요한 호재가 '신규 투자자 유입'이라면 가상통화가 투자 대상이 되기에는 너무 취약하다는 생각이 굳어졌다.

이미 가상통화는 국내에서만 수백만명의 투자자가 참여해 10조원 이상의 규모를 형성한 것으로 알려졌다. 하지만 막연한 기대감에 가격이 너무 오른 측면이 있어 실제 가치보다 더 높은 가격에 구매한 '바보'가 더 높은 가치에 구매해줄 '더 큰 바보'를 기다리는 시장으로 변했다는 평가마저 나온다.

이 같은 가상통화 시세 전망과 별개로 가장 안타까운 대목은 분노의 메일을 보낸 상당수가 청년층이었다는 사실이다. 욕설에 주로 사용한 단어들만 살펴봐도 나이를 짐작할 수 있었다. 일일이 답장을 보낼까 고민하다 그만뒀다. 가상통화 투자를 통한 대박의 꿈을 '희망의 사다리'라 부르고 정부의 규제 움직임을 '사다리를 걷어찬다'며 화내는 이들에게 "사실을 전한 기사일 뿐 투자의 결과는 본인의 몫"이라고 답하는 것마저 너무 냉혹하게 느껴졌기 때문이다.

절친한 타 언론사 기자 몇몇과 만나 저간의 사정을 전하며 "왜 가상통화를 '희망'으로 부르는지", "희망의 기준에 돈 외 다른 것은 없는지"를 얘기하며 답답해 했다. 그러자 상대방은 "그들에게 다른 희망을 꿈꾸지 못한 게 선배 세대의 잘못"이라고 말했다. 그나마 고개가 끄덕여지는 답이었다.