CNN 등 외신들에 따르면 미국 상원은 이날 0시까지 임시 예산안을 처리하는 데 실패했다. 하원이 지난 18일 가까스로 한 달 더 집행할 수 있는 임시 예산안을 승인했지만 상원은 이민정책 등을 둘러싼 논란 속에 교착상태를 풀지 못했다.
이로써 미국 연방정부는 이날 0시를 기해 셧다운 상태가 됐다.
미국 의회는 벼랑 끝 대치 속에 새 회계연도가 시작된 지난해 10월 이후 예산안을 놓고 줄곧 파행을 겪었다. 한 달짜리 임시 예산안을 세 차례 마련해 간신히 셧다운을 피했지만 이번에는 제때 이를 연장하는 데 실패했다.
예산 집행이 끊기면 치안, 의료, 국방 등 필수 업무를 제외한 연방정부의 일부 업무가 정지된다. 다만 이날은 휴일인 토요일로 주말 동안 여야가 타협점을 찾을 가능성이 있는 만큼 당장은 큰 영향이 없을 것으로 보인다.
공교롭게도 트럼프 대통령은 이날 취임 1주년을 맞아 셧다운 사태에 직면하게 됐다. 지난해 말 기업 감세를 주축으로 한 세제개혁 입법을 마무리하면서 득의양양했던 그에겐 큰 타격이 아닐 수 없다. 새라 샌더스 백악관 대변인은 전날 밤 셧다운 시한이 임박한 가운데 낸 성명에서 "의사방해자들은 패자지, 입법자가 아니다"며 민주당을 비난했다.
미국 연방정부의 셧다운은 2013년 10월 이후 4년여 만이다. 당시 16일간 이어진 셧다운은 무역 및 기업의 행정 인허가 등을 지연시켜 경제 활동에 광범위한 영향을 미쳤다는 분석이 나온다.
국제 신용평가사 스탠더드앤드푸어스(S&P)는 지난해 낸 보고서에서 미국의 셧다운이 글로벌 금융위기를 본격화한 리먼브라더스 사태보다 큰 재앙이 될 수 있다고 경고하기도 했다.
반면 또 다른 신평사인 피치는 전날 낸 보고서에서 "부분적인 연방정부 셧다운은 전에도 일어났다"며 "이는 미국의 'AAA' 등급과 '안정적'이라는 등급 전망에 직접 영향을 주지 않는다"고 밝혔다.
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