이에 환경부에선 고위공무원 자리가 적다 보니 자력으로 진로를 모색하고 있다는 뒷말이 나온다. 환경부의 한 간부는 "내가 갈 수 있는 자리도 한정돼 있구나 하는 생각이 든다"고 말했다.
환경부 본부에는 실장급(고위공무원 가급) 자리가 기획조정실장·환경정책실장 등 2개뿐이다. 금강환경유역청장과 국립생물자원관장은 국장급(나급) 자리다.
현재 본부 내 실장급 자리가 2개인 정부부처는 환경부 이외 여성가족부와 통일부 단 2곳이다. 환경부 총 정원은 본부 546 명을 비롯해 총 1967 명이지만 여성가족부와 통일부 총 정원은 각각 253 명, 562 명이다. 환경부 전체 조직 규모에 비해 고위직 자리가 턱없이 부족하다는 볼멘소리가 나오는 이유다.
이 때문에 환경부는 본부 내 1개실과 1개국을 늘리는 내용의 조직개편안 합의를 끝냈고, 오는 16일 국무회의에서 보고할 예정이다. 2020년 1월31일까지 존속하는 한시조직으로 기후·대기·보건·화학을 총괄하는 '생활환경정책실'을 신설하는 내용이다.
하지만 이 역시 애초 기대에 미치지 못한다며 실망하는 목소리가 나온다. '물관리 일원화'에 따른 실 확대가 국회 벽에 막혀 있기 때문이다. 국토교통부의 물 관련 업무를 환경부로 일원화하는 내용의 정부조직법 개정안은 자유한국당 등 야당 반대로 진통을 겪고 있다. 국토교통부 물 업무가 환경부로 넘어오면, 환경부 물환경정책국·상하수도정책관 등이 합쳐진 1개 실이 신설돼 환경부의 고위직 인력 정체 해소에도 도움이 될 전망이다.
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