월街 "뉴욕 세금공제 줄이지 말라"…세제개편안 로비 시작

연방의회 통과 세제개편안, SALT 공제 중단…뉴욕 등 일부 주 고소득층에 타격

미국 금융산업을 상징하는 뉴욕시의 월스트리트 모습. /AFPBBNews=뉴스1

미국의 금융 중심지 월가가 최근 미 상·하원을 통과한 세제개편안으로 뉴욕 등 일부 지역 고소득층이 ‘세금 폭탄’을 맞을 수 있다며 일부 조항을 바꾸기 위한 로비를 시작했다고 파이낸셜타임스(FT)가 10일(현지시간) 보도했다.

월가가 문제 삼은 조항은 SALT(주·지방 정부 세금) 소득세 공제 폐지다. 법인세 인하를 핵심 내용으로 하는 세제개편으로 재정적자가 불어나는 것을 막기 위해 들어간 내용이다. 감세로 인한 재정 부담 증가에 반대하는 ‘적자 매파’(deficit hawks) 주도로 포함됐다. 지난 2일 상원의 세제개편안 표결에서 유일하게 반대표를 던진 공화당 의원 밥 코커가 대표적인 인물이다.

월가는 이 조항이 그대로 최종 승인되면 뉴욕시와 뉴저지 등에 살면서 금융 산업에 종사하는 고소득층의 세금 부담이 크게 늘어 결국 금융 산업 전체에 악영향을 줄 수 있다고 걱정한다. 공제 규모를 줄이면 가뜩이나 세율이 높은 뉴욕 같은 지역에서 개인들의 세금 부담이 크게 늘 것이라는 주장이다.

글로벌 투자은행 에버코어의 랄프 슐로슈타인 CEO(최고경영자)는 SALT 소득세 공제 폐지안에 대해 “이 조처로 (뉴욕시 등에 사는) 주민들의 세후 소득이 10% 이상 줄어들 위험이 있다”고 말했다. 모건스탠리 CEO 출신인 폴 토브만 PJT파트너스 대표도 "당장 (뉴욕시를 떠나는) 심각한 일자리 이동이 일어나지는 않을 것"이라면서도 "장기적으로 모두가 인정하는 세계 금융수도로서 뉴욕의 입지가 흔들릴 수 있다"고 설명했다.

사실 SALT 공제 폐지 문제는 민주당이 먼저 제기했다. 뉴욕시와 뉴저지 등이 포함된 동부 지역 대부분이 자신들의 지지 텃밭이기 때문이다. 민주당은 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난해 대선에서 자신을 지지하지 않은 지역을 불공정하게 목표로 삼았다고 주장한다. FT는 “민주당이 최근 월가라는 의외의 원군을 얻었다”면서 “뉴욕시를 포함해 인근 뉴저지와 코네티컷에는 미국 금융 산업 종사자들이 많이 산다”고 전했다.

뉴욕타임스와 미국 국세청(IRS)에 따르면 현재 SALT 공제 혜택이 가장 큰 지역은 뉴욕 맨해튼이다. 전체 거주민의 45%가 평균 6만400달러(약 6600만원)의 혜택을 받고 있다. 월가 근무자들이 많이 사는 뉴욕주의 웨체스터, 코네티컷의 페어필드도 평균 3만달러 이상을 공제받고 있다.

미 상원과 하원은 올해 말까지 단일안 마련을 위해 각기 다른 세제개편안을 놓고 조정 과정을 진행 중이다. SALT 공제 폐지는 양원 모두 동의하는 내용으로, 별다른 변수가 없는 한 개편안대로 시행될 가능성이 크다. 다만 영향력이 큰 월가가 반발하고 나서면서 개편안에 변화의 조짐이 엿보인다. FT는 “게리 콘 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장이 최근 백악관이 SALT 공제를 없애는 대신 유지하는 방향으로 조정할 것이라는 점을 시사했다”고 전했다. 콘 위원장은 월가를 대표하는 투자은행 골드만삭스그룹 사장 출신이다.