보험연구원은 20일 "국내 반려동물 수는 체계적으로 집계되지 않고 있지만 반려견과 반려묘의 수는 각각 약 680만 마리, 180만 마리 수준으로 추정된다"며 "반려동물 및 관련 산업의 성장에도 불구하고 반려동물보험 가입률은 0.1% 수준으로 영국(20%), 독일(15%), 미국(10%)에 비해 매우 저조하다"고 밝혔다.
2007년 말 최초로 출시된 반려동물보험은 2008년 동물보호법 개정안 시행을 계기로 확대됐지만 현실을 반영하지 못한 협의요율 사용에 따른 손해율 악화로 대부분 철수했다. 2014년 동물 등록제 의무화로 손해보험회사들은 반려동물보험을 재출시하기 시작했지만 반려동물 보험을 판매하는 보험사는 3개사에 불과하며 판매 실적 또한 미미하다.
보험연구원은 반려동물보험이 활성화 되지 않는 이유로 정보 비대칭성, 표준 진료비 부재, 보험료 산출의 어려움 등을 꼽았다.
김세중·김석영 보험연구원 연구위원은 "반려동물의 신분을 증명할 수 있는 마이크로칩이 이식돼 있지 않은 경우 육안 식별이 용이하지 않고 연령판별도 어려워 보험사와 보험계약자 간 정보의 비대칭성이 발생한다"며 "진료비가 표준화돼 있지 않기 때문에 보험사가 반려동물보험에서 부담할 진료비를 추정하기도 어렵다"고 말했다.
또 보험요율 산출에 필요한 진료항목별 진료통계 등을 확보할 수 없어 보험료 산출이 어렵고 신규 보험사의 경우에는 재보험회사의 협의요율 사용이 불가능한 것도 문제라는 지적이다.
이들은 "반려동물보험 시장의 문제점을 해소하기 위해서는 반려동물이 최초 인계되는 시점에 동물 등록, 건강검진, 보험가입을 하는 인계관리 강화가 고려돼야 한다"며 "보험사가 반려동물 의료비 예측을 용이하게 하기 위해 동물 의료수가제도 정비가 우선적으로 선행돼야 한다"고 말했다.
이어 "현재 단체보험에 한해서만 협의요율 사용을 허용하고 있기 때문에 반려동물보험 상품 판매 경험이 없는 보험사는 재보험 출재 후 단체보험 형태로만 반려동물보험을 판매할 수 있다"며 "보험사들이 반려동물보험 시장에 신규진입 시 상품개발이 용이하도록 협의요율 사용을 허용하고 참조요율을 개발할 필요가 있다"고 덧붙였다.
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